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 La Comarca del Bierzo se sitúa al noroeste de la provincia
de León y dentro de la comunidad autónoma de Castilla y León.Con 2.954,28 km2, El Bierzo cubre el 18% de la superficie provincial. Geográficamente limita con las provincias de Ourense, Lugo, Asturias, y con las zonas leonesas de La Montaña, Llaciana), La Cabrera y la Meseta, siendo por tanto una zona de transición entre Galicia, León y Asturias. Es la Denominación de Origen vitivinícola más septentrional de Castilla y León y, su comarca, en el confín oeste de León, es la que marca la transición de la meseta norte a Galicia y al Atlántico. La Denominación de Origen ampara los vinos producidos en veintidós términos municipales de esta comarca. El Bierzo es un conjunto de pequeños valles en la zona montañesa y una amplia y llana depresión, el bajo Bierzo, que van a configurar los tipos de cultivo. |
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Municipios |
| Los municipios adscritos a Denominación de Origen Bierzo son los siguientes: Arganza, Bembibre, Borrenes, Cabañas Raras, Cacabelos, Camponaraya, Carracedelo, Carucedo, Castropodame, Congosto, Corullón, Cubillos del Sil, Fresnedo, Molinaseca, Noceda, Ponferrada, Priaranza, Puente Domingo Flórez, Sancedo, Toral de Los Vados, Vega de Espinareda, Villadecanes, Villafranca del Bierzo |
| Ya hace unos 2.000 años, las citas de los cronistas Plinio
el Viejo y Estrabón se refieren a la existencia de viñedos en la actual
comarca del Bierzo, que originariamente es el derivado de la ciudad
prerromana Bergidum.
No obstante, la mayor expansión de viñedo en el Bierzo, estuvo vinculada al desarrollo de los monasterios medievales, sobre todo los cistercienses, por ser el vino, por una parte, elemento esencial para el culto y porque además, era considerado básico para su alimentación. Por lo tanto, no resulta extraño que el vino ocupe ya desde hace diez siglos un papel muy destacado en la vida económica de la comarca y que de forma muy constante adquiera un desarrollo cada vez más importante según avanzamos caminando por los siglos medievales, al amparo del frecuentado Camino Francés de la ruta jacobea en la búsqueda de la tumba del apóstol Santiago. Nacieron nuevos monasterios, surgieron burgos y aldeas. Y, a su alrededor, se fueron extendiendo las viñas. El vino cobra una especial importancia. Tras siglos de producción y después de haber conseguido cierto renombre en mercados de Galicia y Asturias, los vinos del Bierzo sufrieron un golpe terrible a finales del siglo XIX, cuando una plaga de filoxera acabó prácticamente con las vides, provocando una fuerte crisis económica que provocó. incluso, la emigración de gran número de personas. La producción se restableció durante la primera mitad del siglo XX, gracias a los injertos realizados con vides americanas, y el vino recuperó el importante papel que había tenido en la economía de la zona. En la época de los sesenta surgió un fenómeno nuevo, el movimiento cooperativo, que jugaría desde entonces y sigue jugando en la actualidad un papel muy importante en la producción de unos vinos cuya calidad se vio plenamente reconocida en 1.989, cuando el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación concedía la Denominación de Origen a los vinos del Bierzo. |
| Condiciones físicas: |
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Los viñedos se localizan en el llamado Bierzo Bajo, una depresión o fosa tectónica delimitada por los montes de León, la Cordillera Cantábrica y la Sierra de los Ancares. Su salida natural es hacia Galicia a través del Sil, que la abre a la influencia atlántica. El fondo de la depresión, a unos 400 m de altitud, presenta un relieve fundamentalmente llano, correspondiente a los niveles fosilizados de las terrazas fluviales del Sil y sus afluentes que atraviesan y drenan la zona. Los bordes de la depresión son muy accidentados, alcanzando el viñedo aquí, altitudes próximas a los 800 m. La depresión se encuentra recubierta por sedimentos miocénicos y cuaternarios (derrubios, arenas y arcillas principalmente), mientras que en los bordes aparecen pizarras primarias muy exfoliadas. La topografía es suave y el viñedo se asienta sobre terrazas de escasa inclinación al borde de las corrientes fluviales o en laderas semi-abancaladas. La altitud oscila entre los 450 m y los 1000 m. Su baja altitud impide, generalmente, las heladas tardías lo que resulta bastante benigno para la vendimia que se adelanta, normalmente, un mes sobre las del resto de Castilla y la Rioja. Los factores de calidad determinantes están en las terrazas de poca inclinación donde se sitúan las viñas muy próximas a los ríos o en laderas semiabancaladas o bien en viñas de pronunciada inclinación y en altitudes comprendidas entre 450 y 1.000 metros. Su altitud, pluviometría y suavidad de las temperaturas, ocasiona vinos de una extraordinaria elegancia. |
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El Bierzo tiene un clima benigno; tipo mediterráneo seco, en el fondo de la depresión y mediterráneo húmedo, en las laderas, y al que la influencia atlántica, que llega a través de la abertura del Sil, suaviza el rigor del frío de la meseta. Es pues una zona clara de transición de la meseta al Atlántico por lo que tiene sus propias y peculiares características: una humedad elevada propia del clima atlántico y una luminosidad alta, propia de la meseta, lo que le da al Bierzo una personalidad distinta a la de las zonas que lo rodean y le permite unas maduraciones sin problemas en cada vendimia. La temperatura media anual está comprendida entre los 10°C. y los 13°C, dependiendo de la cota del terreno. Las temperaturas extremas se dan en invierno y verano, siendo la media de 12,3ºC, registrándose unas mínimas medias de 3,6º en los meses fríos y máximas de 23,6º en los meses más calurosos. El periodo frío comprende siete meses y, de cada diez años, en dos, los meses de junio y septiembre pertenecen a dicho periodo frío y en cuatro años de cada diez, pertenecen también los meses de mayo y octubre. La precipitación media anual está entre los 700 y 800 mm., correspondiendo al invierno la mitad de la lluvia caída y la otra mitad se reparte entre la primavera y el otoño, teniendo un periodo seco de tres a cuatro meses. La fluctuación de humedad en largos periodos es muy baja, pasando de subhúmedo a húmedo, o bien a seco subhúmedo pero jamás se aprecian las variaciones extremas tan nefastas para las vides. La insolación media anual se cifra en 2.100 a 2.200 horas de sol a lo largo del año. |
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En general, el suelo de la zona es de tipo aluvial con conglomerados sílíceos que alternan con areniscas y arcillas, zonas de rañas y pizarras del Silúrico. Los suelos de la montaña están constituidos por una mezcla de elementos finos, cuarcitas, pizarras, recibiendo las vegas que se forman en los valles las continuas aportaciones de las laderas. En El Bierzo, el viñedo se orienta fundamentalmente sobre los suelos de tierra parda húmeda, ligeramente ácidos y por tanto con ausencia de carbonatos, propio de climas húmedos. El grado de acidez oscila desde 4 a 8,5; en los valles predominan valores superiores a 6. El contenido de óxido de cal es bajo sin alcanzar los 3.000 kg/Ha, excepto en las vegas. Materia orgánica y nitrógeno con un máximo entre el 2 y el 4%. Los valores medios dan una mayor riqueza para los valles que para las laderas debido a la superior densidad ganadera de los primeros. Grado aceptable de humidificación y nitrificación ya que la relación Carbono/Nitrógeno es de 11,9 en valles y 11 en las vegas. Existe escasez de fósforo en la zona, valores inferiores a 100 gr. acentuándose esta pobreza en las laderas. El contenido en K20 es aceptable. Los valores medios son de 700 y 685 kg/Ha. para valles y laderas respectivamente. |
La variedad autóctona es la Mencía por lo que no sólo es el clima el que aproxima el Bierzo al Atlántico. La Mencía se encuentra tan sólo en el Ribeiro y en Valdeorras así como la Doña Blanca y la Godello. Incluso las variedades que se introducen de fuera se emparentan con sus vecinas gallegas. La Mencía es la variedad principal en esta Denominación de Origen, cultivándose en el 70% de la viña. Se la conoce como Negra. Está adaptada a terrenos cálidos y algo secos, de fertilidad elevada y producción media-alta. Productora de excelentes tintos y rosados, en cuanto a potencia y diversidad de aromas primarios, dando vinos suaves y aterciopelados de gran calidad. Otras variedades, como Doña Blanca (10%) se encuentran en la actualidad en recesión. Merlot, Cabernet-Sauvignon y Tempranillo son todavía uvas experimentales y de ellas se elaboran vinos que han dado óptimos resultados, aunque no estén acogidas por el Consejo Regulador. Godello, la variedad blanca que se ha convertido en la estrella de la cercana D.O. Valdeorras, está comenzando a cultivarse (1,5%). Los viñedos crecen en terrazas y en las faldas de las montañas. Las vides están plantadas sobre espalderas con una distancia de tres metros entre cada fila, muy superior a los 1,5 de media de los viñedos tradicionales, que están siendo progresivamente reemplazados. La vendimia comienza entre los días 15 y 20 del mes de septiembre. El trabajo de la viña en El Bierzo presenta en ocasiones grandes dificultades debidas a la orografía del terreno, por su dificultad en los accesos y en la mecanización y porque el suelo es, con frecuencia, compacto y con afloramientos rocosos. De las 5.500 hectáreas de viña que podrían tener están inscritas 3.600 hectáreas. Tienen una densidad de plantación de 3.000 a 3.300 cepas por ha. estando permitido un máximo de 3.800. Se obtiene una producción de 40 a 45 millones de kilos de uva y una producción de vino entorno a 1,4 millones de litros. Es la zona de más alta densidad vitícola y la más productiva de Castilla y León. |
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El futuro del vino de esta comarca está asegurado para los vinos blancos que poseen el afrutado que hoy se exige y puede afrontar el reto de los vinos espumosos y el de los rosados. Para los tintos, debe aplicarse una tecnología adecuada a la variedad Mencía para la difusión del color, pudiéndose obtener vinos afrutados jóvenes y con capacidad para el envejecimiento. Según el Reglamento de la D.O. produce vinos: Blanco, Blanco Reserva, Rosado, Rosado Reserva, Tinto Joven, Tinto crianza, Tinto Reserva y Tinto Gran Reserva. |
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Vinos Blancos |
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Los blancos son agradables y, cada vez más, se elaboran y embotellan con técnicas actuales, destacando por su finura, aroma afrutado y sabor con personalidad propia. De moderada graduación alcohólica (11°-11 ,5°), pálidos en su vestido, florales en su aroma y afrutados en su paladar, ligeros, en general de no mucho carácter, excepto aquellos que llevan algo de godelho o hechos con variedades foráneas. Son elaborados con las variedades Doña Blanca, Godello y Palomino. De colores claros con reflejos amarillo pajizo sobre todo si figura la variedad Godello, haciéndose más amplio si entra en mayor proporción la Doña Blanca. Con aromas primarios intensos, con carácter marcadamente frutal: manzana golden y frutas maduras dependiendo de la variedad, manteniendo un toque herbáceo en ciertos vinos. Aromas secundarios delicados y largos de carácter alcohólico. En boca y debido a la mezcla de variedades que intervienen para aportar cualidades al equilibrio final, la fase gustativa es completa en sensaciones, apreciando tonos dulces con acidez viva y postgusto largo satisfactorio. Variedades como Doña Blanca y Malvasía aportan características de paladar y cuerpo. |
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Vinos blancos de reserva |
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Los vinos blancos, como mínimo han de estar 6 meses en barrica de Roble y 18 meses en botella. Total 2 años. |
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Vinos Rosados |
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Los rosados se elaboran con la variedad Mencía y son ligeros, suaves y con una buena acidez. Son más aromáticos que los blancos, frescos y acídulos. El aroma marcadamente afrutado debido a la Mencía que no debe sobrepasar en el conjunto el 50%. Con una graduación de 11°-14° y con vestidos que oscilan entre los tonos rosáceos y los piel de cebolla pasando por los colores naranja, según la edad. Tienen aromas primarios que recuerdan la variedad Mencía: Intensidad media, finos y de carácter afrutado, fresa, frambuesa y tonos dulces a frutas maduras si la mezcla es con vinos blancos. En boca son suaves y cálidos, de constitución plena con postgusto frutal. Proceden de uvas tintas (con un 50% de Mencía), o de mezclas de uvas tintas y blancas. |
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Vinos rosados de reserva |
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Los vinos rosados, como mínimo han de estar 6 meses en barrica de Roble y 18 meses en botella. Total 2 años. |
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Vinos Tintos |
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Son los más característicos de la zona y son muy variados, según predomine en su composición como base el tempranillo o la mencia, asi como la introducción hoy de nuevas variedades como cabernet sauvignon y merlot. También hay diferencias entre los tintos elaborados por vinificación en tinto tradicional o por maceración carbónica. En general, se pueden definir como tintos de graduación alcohólica entre 11,5°-13°, de buena capa de color y buena potencia aromática. Secos, ligeros, afrutados y carnosos. Con buen carácter y respuesta varietal. No muy ácidos y de largo postgusto. En los tintos, la proporción de variedades hace variar las características del vino. La Mencía aporta el aterciopelado propio de los vinos tintos de El Bierzo. |
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Vinos tintos jóvenes |
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Los vinos tintos son elaborados con un mínimo del 70% de la variedad Mencía, con graduaciones adquiridas entre 11 y 14 grados. Los vinos jóvenes tienen unos baremos analíticos específicos del Consejo Regulador que son respetados: acidez total mínima, acidez volátil real máxima, sulfuroso libre total máximo, etc. |
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Vinos tintos de crianza |
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Vinos en los que han de pasar dos años hasta que salen al mercado. De estos dos años, 6 meses estarán en barrica de Roble de capacidad inferior a 1.000 l. La Mencía tiene capacidad para proporcionar vinos de crianza adquiriendo un máximo esplendor entre 3 y 5 años. Tienen una amplia gama de colores, desde el rojo guinda al rojo teja oscuro. Lágrima potente y fina. Tienen recuerdos de aromas primarios de la variedad Mencía, evolucionados a frutas pasas (higos pasos, ciruelas, etc.). Toque de madera fino y delicado, tabaco, frutos secos, regaliz y aromas especiados. En boca tienen paso amplio y aterciopelado. Sabores delicados a madera, vainilla, frutas dulces, pasas, con postgusto potente y marcadamente alcohólico. |
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Vinos tintos de reserva |
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Vinos que han de permanecer un mínimo de 12 meses en barrica de Roble y 24 más en botella. Total 3 años. Como los tintos de crianza, tienen una amplia gama de colores, desde el rojo guinda al rojo teja oscuro. Lágrima potente y fina. Tienen recuerdos de aromas primarios de la variedad Mencía, evolucionados a frutas pasas (higos pasos, ciruelas, etc.). Toque de madera fino y delicado, tabaco, frutos secos, regaliz y aromas especiados. En boca tienen paso amplio y aterciopelado. Sabores delicados a madera, vainilla, frutas dulces, pasas, con postgusto potente y marcadamente alcohólico. |
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Vinos espumosos |
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Selección de mostos en prensado y elaboraciones de espumosos con la variedad Doña Blanca. Graduaciones alcohólicas adquiridas entre 10 y 13 grados. |
Se elaboran
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La Denominación de Origen Bierzo se reconoce definitivamente en 1989, año en el que se constituye su Consejo Regulador y se aprueba su Reglamento.
Consejo Regulador D.O. “Bierzo” |
| Orden Ministerial 11-11-89 (BOE 12-12-89) Corrección de errores publicada en el BOE de 3-01-90 |
| 1989 | 1990 | 1991 | 1992 | 1993 | 1994 | 1995 | 1996 | 1997 | 1998 | 1999 | 2000 | 2001 | 2002 | 2003 | 2004 | 2005 | 2006 | 2007 | 2008 |
| MB | MB | MB | MB | D | MB | B | MB | B | B | B | MB | MB | MB | MB | MB | E | MB | ||
| 2009 | 2010 | ||||||||||||||||||
D: Deficiente
R: Regular
B: Buena
MB: Muy Buena
E: Excelente
