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¿QUÉ ES
EL ESTRAGÓN?
El estragón (lat.: Artemisia dracunculus) es
una planta de la familia de las Asteraceae, encontrando cierta
familiaridad con el ajenjo.
En el sur de Europa se encuentra como planta salvaje, pero en los países
del norte de Europa se cultiva y se les da nombres de sus países, de
esta forma se tiene la variedad germánica, francesa, rusa, etc (difieren
sólo en el aroma y el sabor). La planta llega a crecer desde 60 a 120
cm. El origen de la planta no está muy claro, pero se apunta a Asia
central y probablemente Siberia, se desconoce la introducción de esta
planta en Europa.
Es una de las pocas que
no crece espontáneamente en los países mediterráneos, por lo que no fue
conocida en la antigüedad grecorromana. Fueron los árabes quienes la
introdujeron en España en el siglo IX o X, desde donde su cultivo se
extendió al resto de Europa y a América.
Descripción
Planta vivaz
aromática, de la familia de las Compuestas, que alcanza de 60 a 80 cms.
de altura. Las hojas son lanceoladas, y las flores, de color
amarillento, se agrupan en capítulos esféricos y pequeños.
Clasificación científica
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Asterales
Familia: Asteraceae
Género: Artemisia
Especie: A. dracunculus
Nombre binomial
Artemisia dracunculus
L.
Historia
En la Edad Media esta planta era conocida
en algunos países como tragonia y tarchón (Posiblemente por su origen
griego: ta????), siendo de creencia general que provenía del idioma
árabe cuyo nombre es tarkhun (?????). Este puede ser el origen
etimológico de la palabra en castellano estragón o tarragona. En el
edicto de Carlomagno "Capitulare de villis" aparece mencionada una
hierba denominada dragantea pero no queda claro que sea el estragón.
Empleo
El estragón se emplea en casi todas las
cocinas europeas, y se usa sólo las hojas del estragón que deben ser
frescas, recién cortadas, ya que las secas tienen un aroma muy débil.
No debe confundirse este estragón con el estragón mexicano muy
empleado en la elaboración del mole verde.
El estragón es muy
apreciado como condimento por la refinada cocina francesa, pero sus
propiedades medicinales hacen de él algo más que un condimento.
Hábitat: originario de Asia central, aunque se cultiva, y a veces
aparece silvestre por toda Europa y en algunos países del continente
americano.
El auténtico aroma del estragón es
ligeramente anisado y aparece frecuentemente en las gastronomías del
norte y este de Europa. En la cocina francesa aparece como uno de los
condimentos de las mezclas de hierbas, tales como: hierbas de
Provenza, en las
finas hierbas y en bouquet garni. Es uno de los
condimentos más importantes de la famosa sauce béarnaise.
En la cocina alemana aparece como
acompañamiento de salsas, como por ejemplo la
mahonesa y en los
vinagres
aromatizados (en este caso se añade
alcaparras).
Partes utilizadas:
las hojas y los capítulos florales.
Propiedades e
indicaciones: toda la planta contiene un
aceite esencial rico en estragol, felandreno y ocimeno, así como en hidroxicumarina. Tiene
propiedades aperitivas, digestivas y carminativas (elimina los gases
intestinales); antisépticas para los gérmenes patógenos del tracto
digestivo; vermífugas al hacer expulsar los parásitos intestinales; y
emenagogas ya que: estimula la menstruación. Resulta indicado en casos
de inapetencia, digestión lenta o pesada, flatulencia, fermentación
intestinal y parásitos intestinales.
Como condimento en
ensaladas y todo tipo de platos. En infusión de 30 grs. por litro de
agua, una taza antes de cada comida como aperitivo, y después de la
comida si se busca su acción digestiva. Esencia: la dosis recomendable
es 3 a 5 gotas, 3 veces al día. Precauciones: de la esencia no se
deben sobrepasar las dosis indicadas, ya que puede producir una fuerte
excitación del sistema nervioso.
DOCUMENTACIÓN
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