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¿QUÉ ES LA
LLANTÉN?
La Llantén, (Plantago major) es una especie
de planta herbácea natural de toda Europa, Norteamérica, Norte de África
y Asia occidental donde crece en terrenos incultos, baldíos terraplenes
y taludes.
El llantén pertenece a la familia de las
Plantagináceas que tiene tres géneros, de los cuales Plantago abarca 250
variedades.
Nombre derivado de "planta" , que en latín
significa "pie" y del verbo "ago", que significa "parecido" . "Parecido
a un pie", se refiere al parecido que tienen las hojas con la planta del
pie.
Denominación en otras lenguas
Origen y distribución
Es una planta muy común característica de
lugares húmedos; se la puede encontrar en zonas de pastos, laderas,
próximo a los cultivos y caminos, etc. En tierras de cultivo, junto a
las carreteras, en campos ricos en abonos orgánicos o granjas
Esta especie y otras similares son muy
comunes en toda Europa y en el Norte de África, así como en Asia
occidental. Crece sobre todo en terrenos calcáreos, en praderas y al
borde de los caminos .
Características
Es una planta herbácea perenne con el tallo
no ramificado. Alcanza los 30-50 cm de altura. Tiene un rizoma corto con
muchas raicillas de color amarillo. Las hojas, ovales, anchas, algo
dentadas, salen de una roseta basal con nervaciones longitudinales muy
acusadas , especialmente en el envés, que se estrechan y continúan en un
largo peciolo. Las flores de color verde blancuzco, son pequeñas y
se producen en densas espigas cilíndricas. Estos tallos florales pueden
alcanzar el medio metro de altura y son abundantes durante la primavera
pudiendo mantenerse hasta comenzar el otoño. El fruto es un pixidio. Las
semillas son de color pardo.
Reino: Plantae
Subreino: Tracheobionta
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Subclase: Asteridae
Orden: Lamiales
Familia: Plantaginaceae
Género: Plantago
Especie: P. major
Nombre binomial
Plantago major
L.
La hoja de Plantago major contiene azúcares,
trazas de alcaloides e
iridoides que también se encuentran en las
flores, flavonoides y ácidos fenoles. También se han descrito varios
ésteres osídicos del ácido caféico: acteósido (verbascósido) y plantamósido (=plantamajósido) cuya distribución varía dependiendo de
las subespecies. La semilla contiene mucílagos y
lípidos. La subespecie Plantago lanceolata tiene una composición similar:
iridoides (aucubósido,
catalpol, asperulósido),
flavonoides (7-glucosil-apigenol, escutelareína),
taninos,
triterpenos, ácidos fenoles, loliólido... y un mucílago ácido
que comprende varias fracciones polisacarídicas.
El llantén de Asia, a menudo, considerado
como una variedad asiática de P. Major, también contiene
iridoides (aucubósido
y derivados). El
polisacárido de las semillas de esta variedad está
compuesto por un esqueleto de xilosa a la que se unen en 3 restos arabinogalacturónicos o rabinoglucurónicos. La semilla contiene también
varios flavonoides y acteósido.
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Ácidos:
oleico,
linoleico
(semillas), salicílico, cafeico,
cítrico, ferúlico, planteólico,
clorogénico (planta) , fumárico (hojas)
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Azúcares:
sacarosa,
fructosa,
sorbitol, aucubina (Planta)
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Alcaloides: Plantagonina,
indicaína
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Colina
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Invertina
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Mucílago
Taninos
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Proteína
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flavonoides: luteolina,
nepetina,noscapina
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Aminoácidos : apigenina
(hojas)
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Vitaminas:
ácido ascórbico
(Vitamina C)
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Fibra (planta)
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Minerales: Potasio (Planta)
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Contiene mucílagos y ácido
silícico que se utiliza como remedio pectoral.
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Es diurético, expectorante,
emoliente y cicatrizante.
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Se utiliza en decocción,
jarabe o extracto fluido para combatir los catarros, bronquitis y asma
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Por vía externa en forma de
compresas para tratar quemaduras y úlceras.
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En gargarismo alivia las
anginas.
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En colirios se usa para la
conjuntivitis y la inflamación de los párpados.
Las especies de llantén poseen una actividad
broncodilatadora, comprobada en cobaya. El aucubósido y otros
iridoides
son conocidos por sus propiedades antimicrobianas. Lo mismo ocurre con
el verbascósido, que es bacteriostático (0,5 mg/ml) frente a Clostridium
sporogenes, y con otros ésteres osídicos del ácido caféico que presentan
propiedades tóxicas frente a microorganismos fitopatógenos –bacterias y
hongos-. También se ha demostrado que el verbascósido, inhibidor de la
lipoxigenasa de los leucocitos, disminuye la formación de leucotrieno
B4, implicado como los demás leucotrienos en las afecciones alérgicas e
inflamatorias. Los mucílagos hidrófilos presentan, por vía externa, una
acción suavizante. Se ha demostrado que el extracto acuoso posee interés
en el hombre, en caso de bronquitis.
Usos
En la medicina popular, los lantenes son
antiinflamatorios en uso externo: cataplasmas, baños oculares,
gargarismos (traqueítis, faringitis, conjuntivitis, blefaritis). Las
hojas pueden utilizarse como antipruriginoso y suavizante en las
especialidades a base de plantas indicadas en el tratamiento
complementario de las afecciones dermatológicas. En algunos países
europeos, el llantén y sus preparados se utilizan en el tratamiento de
afecciones de las vías respiratorias (bronquitis, traqueítis,
manifestaciones alérgicas, etc...). La medicina oriental utiliza P.
Asiática en caso de bronquitis, tos, fiebre, conjuntivitis y en diversas
afecciones renales. Los ensayos de toxicidad aguda y subaguda han
demostrado que la hoja criomolturada no provoca ninguna manifestación
tóxica en rata, (2 g/kg, 300 y 900 mg/kg/día, per os)].
Esta planta es conocida desde antiguo para
su aplicación en medicina casera; Dioscórides le atribuyó grandes
virtudes en aplicaciones de la piel. En la actualidad, al llantén mayor
se le reconocen propiedades contra las enfermedades de las vías
respiratorias en enjuagues en faringitis; así como emoliente y oftálmico
en conjuntivitis y otras afecciones de los ojos. Es astringente, útil
para usos tópicos por su poder cicatrizante y descongestionante, por
ejemplo en las afecciones de las encías; también en caso de hemorroides.
Es muy eficaz contra las diarreas y disentería. También posee
propiedades hemostáticas. Se aplica principalmente en forma de
cocimiento o infusión, tanto para usos internos como externos.
Se la considera como Astringente, emoliente,
cicatrizante, hemostático, antidiarreico, descongestionante externo,
afecciones de las vías respiratorias. Se aprovecha toda la planta, y
especialmente las hojas.
La temporada de la floración es adecuada
para recolectar las partes útiles de esta planta, que es toda ella
aprovechable. Se conserva desecado en lugar seco y sombrío en
recipientes limpios y herméticos.
En España se autoriza el uso de esta planta
para las afecciones agudas benignas de los bronquios. Tratamiento de
infecciones de vías urinarias.
Atención:
Si usted está enfermo o cree que pudiera estarlo acuda a su médico,
solo el puede ofrecerle un diagnostico y un tratamiento adecuado a su
caso.
Por su contenido en mucílagos ejerce
propiedades emolientes, es decir suavizantes de las mucosas
respiratorias, por lo que utiliza para curar el dolor de garganta o la
boca irritada o con llagas causadas por las infecciones, así como tratar
la afonía o la voz ronca. Al mismo tiempo las propiedades
antibacterianas del jugo de esta planta pueden ser aprovechadas para
eliminar los microorganismos que producen las enfermedades del aparato
respiratorio. Igualmente sus propiedades desgongestionantes y
expectorantes suaves son muy útiles para desinflamar las vías
respiratorias y ayudar a expulsar las mucosidades que allí se
desarrollan. Combinando estas tres propiedades podremos utilizar esta
planta para un espectro muy amplio de enfermedades de tipo respiratorio:
tos, faringitis, laringitis, bronquitis, tuberculosis, etc. Las
propiedades bactericidas de esta planta se pierden cuando se calienta,
por lo que los preparados fríos son los que más conviene en caso de
existir microorganismos. Como emoliente, puede utilizarse la infusión de
hojas secas.
Por su riqueza en taninos tiene propiedades
astringentes, adecuadas para detener la diarrea. Esta misma infusión es
adecuada en casos de inflamaciones del colon (colitis), de los
intestinos (enterocolitis). Un par de cucharadas al día de jarabe ayuda
a disminuir el dolor causado por la úlcera de estómago.
Las semillas de llantén, muy ricas en
mucílagos, pueden utilizarse para combatir el estreñimiento. De hecho
son las semillas de un tipo de llanten, el psyllium (Plantago ovata)
cuyo componente se utiliza para elaborar un laxante farmacéutico. Si no
se toma suficiente agua, puede provocar oclusiones intestinales.
Parece ser que el zumo del llantén
ejerce una función diurética por lo que resulta adecuado en dietas de
adelgazamiento.
Atención: Si
usted considera o necesita hacer una dieta de adelgazamiento consulte
con personal médico cualificado evitando en todo momento la utilización
de cualquier tipo de sustancia sin haber realizado antes un estudio
adecuado. Siglos de observaciones, experimentación y estudios
científicos y contrastado unidos a los varios años de estudio del
personal sanitario los capacitan para determinar cual es la dieta que
resulta adecuada para usted. Huya de las dietas milagro y de los
curanderos, sanadores y demás charlatanes que alegremente juegan con su
salud.
El llantén es una hierba con probadas
propiedades hemostáticas, es decir favorece la coagulación de las
heridas, evitando el sangrado de las mismas. Esta propiedad puede
aprovecharse no solamente para curar aquellas heridas que se producen en
el exterior del cuerpo, como consecuencia de un traumatismo o corte,
sino también aquellas heridas internas que se producen al romperse
pequeñas venitas o capilares. Entre estas aplicaciones podríamos
mencionar las hemorragias anales causadas por las hemorroides. En este
caso su capacidad hemostática se utiliza para detener el sangrado
producido por la rotura de las venitas anales. De igual manera puede
detener la sangre que se produce al orinar como consecuencia de las
pequeñas heridas producidas en la vejiga, o ayudar a cicatrizar las
fístulas anales.
Las hojas del llantén frescas constituyen
uno de los mejores vulnerarios, es decir tienen las propiedad de
desinfectar los cortes o heridas y favorecer su cicatrización. Esta
propiedad se le atribuye tanto a su riqueza en taninos, con
función cicatrizante y hemostática, como a su contenido en
alantoína, una sustancia que tiene la propiedad de estimular el
crecimiento de las células de la epidermis y sustituir aquellas
que estaban dañadas con lo que produce una regeneración de la misma,
motivo por el cual este componente se utiliza en la industria de la
cosmética y entra a formar parte de la composición de cremas para todo
tipo de pieles. Sin entrar en la sofisticación de estas cremas, una
simple hoja fresca de esta planta, bien lavada y aplicada sobre una
herida ayudara a detener el flujo de la sangre, a cicatrizarla y a
prevenir el riesgo de infección.
Atención:
Si usted está enfermo o cree que pudiera estarlo acuda a su médico,
solo el puede ofrecerle un diagnostico y un tratamiento adecuado a su
caso.
Por sus propiedades antiinflamatorias y
bactericidas resulta adecuado para combatir el dolor de oído.
La aplicación de una cataplasma realizada
con hojas frescas machacadas aplicadas sobre una quemadura, alivian el
dolor y ayudan a regenerar la piel.
El jugo de la planta fresca ayuda a
disminuir la hinchazón producida por el
veneno de las picaduras de
abejas, avispas,
mosquitos, pulgas u otros insectos, al mismo tiempo que disminuye el
picor y favorece la cicatrización. Igualmente el jugo sirve para aliviar
el picor extremo producido por la picadura de las ortigas.
Un baño ocular realizado con el líquido
resultante de la decocción parece ser un buen remedio para aliviar los
ojos cansados, enrojecidos o inflamados.
Atención:
Si usted está enfermo o cree que pudiera estarlo acuda a su médico,
solo el puede ofrecerle un diagnostico y un tratamiento adecuado a su
caso.
Combinada con la manzanilla y la menta, se
potencia sus propiedades emolientes o suavizantes de la mucosa
intestinal. También combina con tomillo, tusílago, eucalipto, hipérico,
salvia.
Usos alimentarios
Es una planta comestible aprovechándose las
hojas jóvenes de los llantenes (Plantago major, P. minor , P. lanceolata).
Pueden comerse en ensaladas, junto con otras verduras o cocidas. Son muy
ricas en vitamina A y calcio. Pueden también freírse. Una vez se
hacen más viejas, resultan igualmente comestibles, aunque son más
fibrosas y con sabor muy fuerte, por lo que es mejor consumir las
jóvenes. Los tallos florales jóvenes también resultan comestibles,
siendo muy ricos en tiamina o
Vitamina B1.
Las semillas secas y trituras pueden
utilizarse para aromatizar los platos o para formar una sémola con la
cual se puede cocinar como sagú, una especie de sémola parecida a la
tapioca.
Es una de las plantas que más utilizan
los animales herbívoros para alimentarse, constituyendo uno de los
alimentos habituales de los conejos o las orugas. Muchos pájaros se
alimentan de sus semillas.
Contraindicaciones
No se han observado contraindicaciones
excepto ciertas reacciones alérgicas en algunas personas. Recolección y
conservación:
Referencias:
Ácido ascórbico,
Ácido cítrico,
Ácido linoleico,
Ácido oleico,
Eucalipto,
Fibra alimenticia,
Freir,
Fructosa,
Manzanilla,
Menta,
Sacarosa,
Salvia,
Sémola,
Sorbitol, Taninos,
Tomillo,
DOCUMENTACIÓN
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