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¿QUE ES
LA CENTAUREA?
El género Centaurea, de la familia
de las asteráceas contiene alrededor de 500 especies de plantas de flor herbáceas,
algunas de ellas cultivadas como ornamentales en los jardines. La mayoría son oriundas
del Viejo Mundo.
Estas plantas son abundantes productoras de
néctar, en especial
las que habitan terrenos muy alcalinos y, por lo tanto, son las principales proveedoras de
miel para las
abejas. Este alto contenido en
néctar las hace también muy atractivas para
otros insectos, como las mariposas y las polillas diurnas. Las larvas de algunas especies
de lepidópteros utilizan este género de plantas como alimento.
La centáurea mayor se emplea en la preparación de licores caseros
amargos y en uso externo, en decocción, como astringente en las dermatosis o sobre las
heridas, en las que desarrolla una acción reparadora. La destilación de las hojas
proporciona agua destilada útil en las inflamaciones oculares si se emplea en forma de
baño de ojos. En algunas regiones, los brotes tiernos se consumen en las ensaladas a fin
de obtener una acción tónica y digestiva. La decocción concentrada se emplea como
colutorio en las aftas bucales.
Descripción
Planta herbácea provista de raíz fusiforme, gruesa y blanca. El
tallo es erguido, ramificado, con hojas alternas pinnatífidas, mono o biaserradas,
pecioladas, de color verde. Las flores son tubulosas y se reúnen en grandes cabezuelas
globosas de color púrpura. El fruto es un
aquenio aplastado, con vilano de color pardo.
No es muy abundante en prados y montes. Prefiere los suelos profundos; se recolecta en
octubre. 
Clasificación científica
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Asterales
Familia: Asteraceae
Género: Centaurea
Especies
Alrededor de 500, entre ellas: Centaurea calcitrapa, Centaurea cyanus, Centaurea diffusa,
Centaurea iberica, Centaurea maculosa, Centaurea montana, Centaurea nigra, Centaurea
repens, Centaurea scabiosa, Centaurea solstitialis.
DOCUMENTACIÓN
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