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¿QUE
ES EL ARANDANO?
 El
arándano o mora azul (Vaccinium corymbosum) es una planta del género Vaccinium, que
también incluye muchos arbustos silvestres productores de bayas comestibles redondas y con vértices brillantes. Los
frutos, que nacen en racimos, son blancos al principio y a medida que van madurando se
tornan rojizo-purpúreos para convertirse en azules cuando están completamente maduros.
Por su dulce sabor se utilizan para elaborar jaleas, mermeladas, pasteles y diversos
platos dulces.
El fruto del arándano es
una baya pequeña, de color azul, de
ahí la denominación de "blueberry", en inglés. También es conocido como
"myrtille" en francés, "mirtillo" en italiano y
"heidelbeere" en alemán.
El arándano es un frutal
de aspecto arbustivo, perteneciente a la familia botánica de las Ericáceas, dentro de la
cual se encuentran también importantes especies ornamentales, como las azaleas y los
rododendros.
Existen distintas
especies de arándanos. La mayor extensión cubierta por este frutal corresponde al
arándano bajo, que crece silvestre en regiones frías de Norteamérica, de donde es
originario. El arándano alto y el arándano ojo de conejo son cultivados comercialmente.
Los frutos de las plantas
silvestres, más pequeños y caros que los de las cultivadas, son apreciados por su sabor
y color intenso.
Esta especie es
originaria de Estados Unidos, que también es el mayor productor y consumidor de
arándanos en el mundo.
El principal productor de
arándanos es Estados Unidos.
BOTÁNICA.
Se trata de un arbusto
pequeño de 0.2-0.4 metros de altura, cuyo nombre científico es Vaccinium sp.,
perteneciente a la familia Ericaceae.
Hojas: son alternas y
dentadas con peciolos cortos.
Flores: son péndulas y
se abren solitarias en la axila de las hojas. El cáliz, poco marcado, tiene 4 o 5 dientes
obtusos. La corola esférica verde pálido deja sobresalir el estigma
Raíces: bajo tierra
desarrolla una red de raíces superficiales y retoños rastreros, dando origen a cepas
rectas, cuadrangulares, muy ramificadas, cuya parte más vieja está recubierta por una
fina corteza gris.
Hábitat: se distribuye
en la mayor parte de Europa (Alpes, Apeninos centrales, Pirineos), Asia, América central,
EE.UU. y Canadá, entre los bosques de coníferas y en los brezales.
Es una planta
importante desde el punto de vista ecológico, no sólo por sus frutos sino porque además
protege el suelo de los bosques de la erosión y contribuye a la formación de
humus.
Las raíces de los
arándanos tienen un aspecto fibroso y se distribuyen superficialmente, lo que las vuelve
dependientes de una provisión constante de humedad. En condiciones naturales las raíces
están asociadas con hongos micorrizas específicos, con los cuales mantienen una
relación de mutuo beneficio (simbiótica).
Entre las raíces y la
parte aérea se encuentra la corona, que tiene la capacidad de emitir brotes.
La altura del arándano
bajo no supera los 50 cm. En cambio, el arándano alto en condiciones de cultivo puede
alcanzar alturas de hasta 2,5 metros. El arándano ojo de conejo crecería aún más, pero
es contenido mediante la poda.
Las yemas vegetativas, de
las cuales se originan las hojas, y las yemas fructíferas, que producen las flores, se
distribuyen en forma separada a lo largo de las ramas, a diferencia de otros frutales.
Las hojas son simples, de
forma ovada a lanceolada, y caducas, es decir, las hojas se pierden durante el receso
invernal, adquiriendo una tonalidad rojiza en el otoño.
Las flores poseen corola
blanca o rosada, reuniéndose en racimos.
El fruto es una baya casi esférica, que dependiendo de la
especie y cultivar, puede variar en tamaño de 0,7 a 1,5 cm. de diámetro, y en color
desde azul claro hasta negro. La epidermis del fruto está cubierta por secreciones
cerosas, que le dan una terminación muy atractiva, como en el caso de las ciruelas.
IMPORTANCIA ECONÓMICA
Y DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA.
Los frutos silvestres
siempre han sido apreciados por el hombre, pero actualmente ha crecido su interés por un
lado debido a su origen natural y por estar de moda su demanda.
 El
arándano se ha obtenido de plantas silvestres, pero en los últimos años es cuando se ha
empezado a cultivar.
EE.UU. es el principal
productor, consumidor, exportador e importador de arándanos del mundo y junto a Canadá
abarcan el 90% del área productiva total, seguida de Chile (que fue el pionero del
cultivo del arándano en el hemisferio sur), Argentina, Nueva Zelanda, Australia y
Sudáfrica.
Los principales países
productores europeos son: Francia, Holanda, Alemania, Polonia y España.
Los países que demandan
este tipo de frutos son: Japón, Italia, Inglaterra, Bélgica y Holanda.
Canadá es el principal
proveedor de arándanos congelados del mundo, pero a diferencia de EE.UU., la producción
canadiense es mayoritariamente de tipo silvestre.
Chile y Argentina ofertan
en estado fresco a los principales mercados ubicados en el hemisferio norte (EE.UU.,
Canadá y algunos países europeos), cuando éstos se encuentran en su estación invernal
y no pueden abastecerse con su producción local.
REQUERIMIENTOS
EDAFOCLIMÁTICOS.
El factor limitante para
el desarrollo de su cultivo es el viento, que ocasiona la caída de frutos y produce
arañazos en éstos, por tanto habrá que emplear una cortina forestal perimetral.
La época de floración
debe estar libre del periodo de heladas.
Requiere suelos
ligeramente ácidos estando su pH entre 4-5, que se mantiene acidificando el agua de
riego.
PROPAGACIÓN.
Se consigue por semillas,
hijuelos, estaquillado y micropropagación.
La propagación por
semilla es el método empleado en la investigación de nuevas variedades. Por estaquillado
su éxito es limitado debido al bajo rendimiento en el enraizamiento.
La micropropagación es
la técnica de mayor éxito y la más empleada, de manera distinta según la especie y la
variedad. Su principal ventaja es que el material vegetal está libre de enfermedades
auque su inconveniente es su elevado coste.
Una vez enraizado su material vegetal se transplanta a bolsas de plástico, cultivándose
de la misma forma que las estaquillas durante un periodo de 1-2 años.
Los laboratorios
especializados se dedican a la micropropagación de plantas madre con certificación
varietal y sanitaria.
VARIEDADES.
Las variedades plantadas
en Chile son mayoritariamente del tipo Highbush (Bluecrop, Blueray, Bekeley) y en las
zonas más temladas se cultivan las variedades Rabbiteye, aunque las más demandadas son
O´Neal y Duke (tempranas) y Elliot (tardía). El periodo de producción en Chile se
extiende desde noviembre hasta abril.
En las zonas frías de
EE.UU. la principal variedad es Bluecrop de producción intermedia y extensa, le siguen
las variedades tempranas: Tifblue (rabbiteye), las highbush Duke y Bluetta; las
intermedias: Blueray y Weymouth ambas highbush; y las highbush tardías Jersey y Elliot.
En zonas más cálidas se
cultivan variedades highbush O´´Neal, Cape Fear y Georgia Gem, y en zonas áridas y
secas se cultiva la especie Ojo de Conejo (rabbieteye) y Bluebush.
Arándano alto
(northern highbush blueberry): es la especie que produce la fruta de mejor
calidad en cuanto a tamaño y sabor, debido a que fue sometido a un largo proceso de
mejoramiento genético en su país de origen. Desarrolla bien en regiones frías, con
inviernos largos.
Arándano alto de
bajo requerimiento de frío (southern highbush blueberry): comprende un conjunto
de variedades derivadas de cruzamientos entre la especie anterior y diversas especies
nativas de zonas más cálidas. Presentan buena calidad de fruta, de maduración temprana,
apta para primicias. En las plantaciones realizadas en la provincia de Buenos Aires se han
incluido cultivares pertenecientes a este grupo, con el objeto de aprovechar la apertura
de una ventana de precios elevados en los mercados del hemisferio norte.
Arándano ojo de
conejo (rabbiteye blueberry): es considerada una especie de menor importancia
económica. Se adapta a regiones más cálidas que el arándano alto, presentando mayor
rusticidad: es más tolerante a la sequía y permite su cultivo en un rango más amplio de
suelos.
El arándano puede ser
multiplicado por estacas o mediante micropropagación, es decir vegetativamente, a partir
de una planta original de características sobresalientes; así, en el marco de programas
de mejoramiento genético, llevados a cabo principalmente en los EE.UU., se han obtenido
un gran número de variedades. Algunas se cultivan desde hace mucho tiempo en dicho país,
siendo ampliamente conocidas, otras son nuevas, consideradas prometedoras, pero no han
sido suficientemente probadas. De todas maneras, para conocer con precisión el
comportamiento local de una variedad es indispensable iniciar un programa de
experimentación adaptativa.
Al elegir las variedades
que se van a plantar, se deben tener en cuenta, por un lado, el período de cosecha, u
oportunidad de la oferta, y por otro, la calidad de la fruta, que debe ser óptima.
Considerando que las exigencias en calidad del producto de exportación son cada vez
mayores y la longevidad de una plantación de arándano bien manejada podría superar los
20 años, deberíamos estar en condiciones de satisfacer los requerimientos de calidad en
el futuro, a través de una adecuada elección de variedades en el presente.
PARTICULARIDADES DEL
CULTIVO
Hay que evitar la
presencia de flores durante los primeros años del cultivo para favorecer el crecimiento
vegetativo, además las plantas que provienen de cultivo in vitro tienen una mayor
tendencia a la brotación lateral, por tanto el potencial productivo aumenta.
PLANTACIÓN
-Época: durante el
periodo de otoño-invierno se realizará la plantación sobre terreno ya laboreado.
-Diseño: la distancia
entre sí será de 3 metros y entre 1.2 y 1.5 metros entre plantas. La densidad de
plantación será de 2000-2500 plantas/hectárea.
-Cobertura: se aplicará
una cobertura plástica para los primeros años de desarrollo y después se cubrirá con
corteza de pino para mantener la humedad del suelo.
-Riego: el agua de riego
debe ser de buena calidad sin presentar salinidad ni exceso de calcio, boro o cloro.
-Malas hierbas: para
evitar la competencia hídrica y nutricional se deben eliminar las malas hierbas con
herbicidas sistémicos o de contacto, o de forma mecánica, teniendo en cuenta que el
sistema radicular del arándano es superficial.
RECOLECCIÓN
Será necesario el empleo
de mano de obra especializada ya que se realiza de forma manual para el posterior envasado
y embalaje.
Esta práctica se realiza
de forma selectiva según los índices de madurez del fruto, que son el color y el
tamaño, e implica que se realicen hasta 8 recolecciones por planta.
La recolección
mecanizada se emplea cuando el fruto se destina a la industria.
ALMACENAMIENTO
Tendrá lugar en cámara
frigorífica para el arándano fresco, que puede llegar a alcanzar una vida útil entre 14
y 28 días con una temperatura entre -0.6 y 0ºC y humedad relativa del 95%.
TRANSPORTE
Se realiza por vía
aérea o en atmósfera controlada si es por vía marítima.
PRESENTACIÓN
El arándano fresco se
presenta en el mercado en cubetas PET reciclables llamadas "clamshells" de 170
gramos si su destino es EE.UU. y de 125 gramos en cubetas PET biodegradables, si es para
los mercados europeos.
CALIDAD
Las normas de calidad
están tipificadas por el Código Federal de Regulaciones de los EE.UU. en U.S. No.1,U.S.
No.2, U.S. No.3 y Unclassified.
La de mayor calidad es la
U.S. No.1 donde las características a tener en cuenta son: la uniformidad del calibre,
color, madurez y ausencia de daños.
PLAGAS Y
ENFERMEDADES.
Pájaros: consumen muy
ávidamente los frutos, se controlan por métodos ahuyentadores. El gorgojo en Carolina
del Norte produce importantes daños.
Liebres: roen la parte
leñosa con sus incisivos, por tanto se recomienda el vallado de las parcelas.
Septoriosis: es una
enfermedad cuyos síntomas se observan en las hojas, apareciendo primero en el haz y más
raramente en el peciolo. Las lesiones son manchas marrones, con la zona central más clara
y en el interior se observan pequeños puntos oscuros que corresponden a los picnidios del
hongo, a veces las lesiones se desprenden, quedando pequeños agujeros en las hojas, si es
muy grave puede producir la defoliación prematura del arbusto.
- Métodos de control: se
aplicará Clortalonil 5% ó Clortalonil 50%, ambos se presentan como polvo para espolvoreo
con un plazo de seguridad de 10 días.
Antracnosis: se produce
cuando el fruto llega a la madurez, las lesiones empiezan como pequeñas manchas
ligeramente hundidas, que pueden ser de color marrón claro a oscuro. La podredumbre
progresa hasta producir la caída del fruto o su momificación en el arbusto.
-Métodos de control: se
aplican los mismos productos que para la septoriosis, y se incluye Clortalonil 75%
presentado como polvo para espolvoreo y con plazo de seguridad de 10 días.
APLICACIONES
CULINARIAS
En la industria
conservera tiene un papel cada vez más importante, su transformación en mermelada, así
como ingrediente de bebidas alcoholicas y sobre todo como colorante. Debido al jugo de su
pulpa, se acompaña muy bien en platos de caza, en la confección de salsas de cocina o
como guarnición para carnes y pescados. El fruto puede transformarse en jaleas y
confituras, siendo relleno de tartas y pasteles.
APLICACIONES
MEDICINALES
Como su contenido en
calorías es muy bajo tiene gran importancia en las dietas, reducen el azúcar en la
sangre y tiene propiedades antiinflamatorias. Curan inflamaciones bucales (dejándolos
macerar y preparando un gargarismo) debido a sus propiedades desinfectantes; secos
combaten las diarreas y frescos tienen propiedades laxantes. También se emplean para
mejorar la miopía.
Los arándanos tienen un
alto contenido de
flavonoides de
propiedades antioxidantes.
En la Conferencia
Internacional sobre la Longevidad en 2004, un grupo de investigadores publicó informes de
un estudio en el que se mencionan las propiedades de ciertos compuestos encontrados en los
arándanos (y otros frutos similares) para reducir la degradación de las funciones
cerebrales en casos de enfermedad de Alzheimer u otros trastornos.
Ejercen una acción
beneficiosa:
- Sobre la micro
circulación, aumentando la resistencia capilar y disminuyendo la permeabilidad (acción
vitamínica P).
- Antihemorrágica
favorable en las arteriopatías, trastornos de la permeabilidad capilar, insuficiencias
venosas y hemorroides.
- En oftalmología, se
regeneran la púrpura retiniana, produciendo aumento de la agudeza visual y mejorando la
hemeralopía.
- Posee además acción
antiinflamatoria.
- Tienen más afinidad
por los riñones y la piel, que por el plasma.
Además posee
taninos que
le proporcionan una acción astringente y antidiarréica, sobre todo en las bayas secas, ya que en las bayas frescas, la astringencia se encuentra
suplantada por el efecto irritante del balasto y ácidos que le confieren efecto purgante.
Propiedades antimicrobianas frente a bacterias intestinales patógenas (por los
taninos).
Ácidos orgánicos (málico,
cítrico y quínico), azucares (sobre todo
pectina) y
vitaminas A y
C.
Acción anticarcinomatosa
debido a los antocianósidos oxidorreductores, peróxidos, vitaminas y sales minerales que
restarán las deficiencias celulares.
Se utiliza en diarreas,
disentería, arteriopatías, insuficiencias venosas, alteraciones visuales, etc.
En uso externo (de
cocción o tintura) en estomatitis y eczemas.
PRINCIPIOS ACTIVOS:
Los frutos, taninos catéquicos, ácidos orgánicos, azúcares invertidos, inositol,
pectina,
carotenos, abundantes pigmentos antociánicos (neomirtilina-delfinidol, cianidol,
malvidol, petunidol),
flavonoides (rutósido) y vitaminas
A y
C.
Las
hojas, abundantes
taninos catéquicos, hidroquinona, trazas dearbutósido,
flavonoides derivados del quercetósido, ácidos triterpénicos (ursólico, oleanólico), glucoquinina, neomirtilina,
sales minerales (hierro, manganeso, cromo), trazas de alcaloides quinolizidínicos
(mirtina, epimirtina),
provitamina A y
vitaminas B y
C.
PROPIEDADES: Los
frutos son antiinflamatorios, antihemorrágicos, astringentes(antidiarréicos y
hemostáticos locales), antisépticos y con acción vitamínica P (mejoranla
microcirculación, aumentan la resistencia y controlan la permeabilidad capilar)
quecontribuye a la regeneración de la capa vascular de la retina y aumenta la agudeza
visual.Indicados en varices, hemorroides, fragilidad capilar, arteriopatía, edema por
insuficienciavenosa, hemeralopia, retinitis pìgmentaria y miopía.
Las hojas son
astringentes, hipoglucemiantes, antiséptico urinario y en extracto
antifúngicas. Indicadas en diarrea, diabetes, cistitis, uretritis, pielonefritis,
vulvovaginitis. En uso externo, en dermatomicosis, estomatitis, eccemas, heridas y úlceras
dérmicas. Los
taninos pueden aumentar las molestias en caso de gastritis o úlcera gastroduodenal. Las hojas deben tomarse discontinuamente por su riqueza en hidroquinona.
MODO DE EMPLEO:
Infusión, extracto fluido, extracto seco y jarabe, sola o con plantas para
lacirculación. Uso alimentario del fruto fresco (laxante), compota y mermelada. Cura
depurativa de arándanos. En uso externo, decocción de hojas y aplicación en compresa,
lavado ocolutorio.
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Contenido
por 100 gramos de sustancia comestible
(valores aproximados pueden existir ligeras variaciones en función del origen y
variedad analizada). |
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Agua (g) |
87.4 |
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Proteínas (g) |
0.3 |
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Fibras (g) |
1.7 |
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Calorías (kcal) |
42 |
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Vitamina A (UI) |
30 |
|
Vitanina B1 (mg) |
0.014 |
|
Vitamina B2 (mg) |
0.0024 |
|
Vitamina B6 (mg) |
0.012 |
|
Vitamina C (mg) |
12 |
|
Ácido nicotínico (mg) |
0.2 |
|
Ácido pantotónico (mg) |
12 |
|
Sodio (mg) |
2 |
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Potasio (mg) |
72 |
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Calcio (mg) |
14 |
|
Magnesio (mg) |
6 |
|
Manganeso (mg) |
0.5 |
|
Hierro (mg) |
0.5 |
|
Cobre (mg) |
0.26 |
|
Fósforo (mg) |
10 |
|
Cloro (mg) |
4 |
DOCUMENTACIÓN
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