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¿QUE ES EL POMELO?
El pomelo es una hibridación natural que se dio en
las islas Barbados en el siglo XVII, entre un
naranjo dulce y un pummelo (Citrus grandis).
Es también el fruto que este árbol produce.
ORIGEN
Los cítricos se originaron hace unos 20 millones
de años en el sudeste asiático. Desde entonces hasta ahora han sufrido numerosas
modificaciones debidas a la selección natural y a hibridaciones tanto naturales como
producidas por el hombre.
La dispersión de los cítricos desde sus lugares
de origen se debió fundamentalmente a los grandes movimientos migratorios: conquistas de
Alejandro Magno, expansión del Islam, cruzadas, descubrimiento de América, etc.
TAXONOMÍA Y MORFOLOGÍA
Familia: Rutaceae.
Género: Citrus.
Especie: Citrus paradisi Macf.
Porte: Reducido. Tronco corto y copa compacta.
Brotes color púrpura. Escasa espinosidad.
Hojas: medio-grandes, algo vellosas, con alas grandes, nervios muy marcados y olor
típico.
Flores: grandes de color verdoso y estambres reducidos.
Fruto: Hesperidio. Consta de:
exocarpo (flavedo: presenta vesículas que contienen
aceites esenciales), mesocarpo
(albedo: pomposo y de color blanco) grueso y endocarpo (pulpa: presenta tricomas con jugo)
blanco, rosa o rojo. De tamaño grande y forma redonda y algo aplastada. Superficie con
glándulas prominentes con aceites.
IMPORTANCIA ECONÓMICA Y DISTRIBUCIÓN
GEOGRÁFICA
Sus frutos en fresco se consumen en las comidas, de
entrada o de postre, y transformados en mermeladas o en zumos, tanto naturales como
concentrados. La industria aprovecha un 20% de su producción, principalmente para la
elaboración de zumos y pequeñas cantidades para mermeladas.
La producción de pomelo a nivel mundial supera las
3,8 millones de toneladas, siendo Estados Unidos el productor líder con más de 2,3
millones de toneladas y el 45% destinado al consumo en fresco. Le siguen en importancia
países como Argentina, Cuba, Chipre, Israel, México, Mozambique y Sudáfrica.
REQUERIMIENTOS EDAFOCLIMÁTICOS
Es una especie subtropical. La calidad del pomelo
está asociada a una alta integral térmica. En general, la temperatura se considera el
factor ambiental más importante en la incidencia sobre el color del fruto tanto externo
como interno. Necesita temperaturas cálidas durante el verano para la correcta
maduración de los frutos. La forma del fruto depende de la humedad relativa; los pomelos
cultivados en zonas tropicales o subtropicales tienen una forma aplanada, mientras que los
cultivados en zonas más áridas tienen frutos esféricos. No tolera las heladas, ya que
sufre tanto las flores y frutos como la vegetación.
Presenta escasa resistencia al frío (a los 3-5ºC
bajo cero la planta muere). No requiere horas-frío para la floración. No presenta reposo
invernal, sino una parada del crecimiento por las bajas temperaturas (quiescencia), que
provocan la inducción de ramas que florecen en primavera. Requiere importantes
precipitaciones (alrededor de 1.200 mm), que cuando no son cubiertas hay que recurrir al
riego.
Es una especie ávida de luz para los procesos de
floración y fructificación, que tienen lugar preferentemente en la parte exterior de la
copa y faldas del árbol. Por tanto, la fructificación se produce en copa hueca, lo cual
constituye un inconveniente a la hora de la poda. Es muy sensible al viento, sufriendo
pérdidas de frutos en precosecha por transmisión de la vibración.
En cuanto a suelos los prefiere arenosos o
franco-arenosos, bien drenados, profundos, frescos y sin caliza, con pH comprendido entre
6 y 7. No tolera la salinidad, tanto de agua como de suelo. En general la salinidad afecta
al crecimiento de las plantas mediante tres mecanismos relacionados entre sí pero
distintos
PROPAGACIÓN
En teoría en los cítricos es posible la
propagación sexual mediante semillas que son apomícticas (poliembriónicas) y que vienen
saneadas. No obstante la reproducción a través de semillas presenta una serie
de inconvenientes: dan plantas que tienen que pasar
un período juvenil, que además son bastante más vigorosas y que presentan
heterogeneidad. Por tanto, es preferible la propagación asexual y en concreto mediante
injerto de escudete a yema velando en el mes de marzo, dando prendimientos muy buenos. Si
se precisa de reinjertado para cambiar de variedad, se puede hacer el injerto de chapa que
también da muy buenos resultados. El estaquillado es posible en algunas variedades de
algunas especies, mientras que todas las especies se pueden micropropagar, pero en ambos
casos solamente se utilizarán como plantas madre para posteriores injertos.
MATERIAL VEGETAL
Variedades
Las variedades de pomelo pueden clasificarse en dos
grupos. En el primer grupo se incluyen las variedades blancas o comunes, siendo la
variedad Marsh la más importante. En el segundo grupo engloba las variedades pigmentadas,
que están adquiriendo mayor popularidad entre los consumidores.
-Variedades blancas o comunes:
Duncan: árbol vigoroso, grande y muy
productivo; su fruto es de mayor tamaño que el de la variedad Marsh y el árbol es más
resistente al frío. Sabor excelente, pulpa muy firme y jugosa, buena acidez y niveles de
azúcar elevados, dando un sabor equilibrado, rico y dulce. Elevado número de semillas
(30-50 por fruto), pero a pesar de ello sigue siendo el punto de referencia en cuanto a
calidad. La presencia de semillas no es un obstáculo para su industrialización dados el
sabor y la firmeza de los gajos, siendo una variedad muy indicada para la transformación
en zumo. Variedad cultivada casi exclusivamente en Florida y representa alrededor del 7%
de la producción de pomelo en este estado.
Marsh (Marsh seedles): se obtuvo a partir de
semilla de la variedad Duncan. Procede de Florida (EE.UU.). Árbol vigoroso y muy
productivo, de tamaño grande y más sensible al frío. El fruto es algo más pequeño que
Duncan, pero el número de semillas es mucho menor (2-3 por fruto). El contenido de zumo
es alto y dicho zumo es dulce, aunque con acidez elevada al comienzo de la campaña. Esta
variedad permanece más tiempo en el árbol (hasta tres meses), aunque a finales de
campaña la acidez es baja y el sabor un tanto insípido. Es la variedad más importante
del mundo, adecuada para la industria de zumo y de gajos.
-Variedades pigmentadas:
Deben su color al pigmento
licopeno, a diferencia
de las naranjas, en las que el color se debe a las antocianinas. El
licopeno se genera
cuando las temperaturas son elevadas. La popularidad de los pomelos pigmentados se ha
incrementado en las dos últimas décadas en muchos países, aunque no ha ocurrido así en
Japón.
Burgundy: probablemente se originó a partir
de la variedad Thompson. Es una variedad tardía que se mantiene en el árbol hasta
comienzos del verano en buenas condiciones comerciales. La corteza es lisa y su color no
acompaña a la intensa coloración interna en tono marrón. Escaso número de semillas
(1-2), pulpa firme, muy jugosa, con sabor dulce y nada amargo. Su calidad interna es
considerada inferior en comparación con otras variedades pigmentadas y apenas se cultiva
en la actualidad.
Ruby (Ruby red, Redblush, Henninger): estas
variedades se originaron en la misma zona de Texas, probablemente al mismo tiempo y muchos
expertos piensan que se trata de la misma variedad. Mutación espontánea de Thompson. Sin
semillas. Madura aproximadamente al mismo tiempo que el pomelo Thompson, pero presenta
mejor calidad interna y mejor pigmentación interna y externa. La intensidad de la
pigmentación aumenta con la temperatura ambiente. Es la primera variedad de pomelo rosa
que permitió una rápida identificación por la coloración externa sin necesidad de ser
partida. Excepto por el color, es prácticamente idéntica a la variedad Marsh en cuanto a
características del fruto, aunque presenta menos semillas. Es una de las variedades más
cultivadas a escala mundial, aunque pronto será superada por variedades más recientes. A
partir de mutaciones de esta variedad se han introducido otras dos: Rio Red y Ray
Ruby.
Star Ruby: fue obtenida mediante la
irradiación de una semilla de la variedad Hudson en Texas en 1959. La pulpa es de
coloración más intensa y la coloración externa es superior a la de las variedades más
recientes. Presenta escasas semillas (1-2, en algunos frutos). La corteza es muy delgada,
el contenido de zumo es muy alto y el sabor más dulce y menos amargo que el de Marsh y
otras variedades pigmentadas. Es el pomelo estándar o modelo con el que se suelen
comparar otras variedades. La irradiación también ha supuesto algunos inconvenientes que
se manifiestan en la reordenación genética: el árbol es de crecimiento lento, compacto
y de poco desarrollo; asimismo es muy sensible a la podredumbre del cuello y a herbicidas
y puede presentar acanaladuras en la madera producidas por el virus de la Tristeza antes
que las variedades Marsh y Ruby. Mientras que muchas variedades pueden almacenarse en
buenas condiciones comerciales durante varios meses. Star Ruby tiende a desarrollar
podredumbre peduncular (diploidía) a las pocas semanas. El tamaño del fruto se ve
afectado por el escaso vigor del árbol, tendiendo a ser pequeño, lo que supone un gran
inconveniente, ya que sólo los frutos de gran tamaño alcanzan precios verdaderamente
altos en el mercado.
Thompson o Pink Marsh: fue la primera
variedad pigmentada sin semillas. Se originó como mutación espontánea de Marsh Seedles
en florida en 1913. Las características del árbol y del fruto son muy similares a las de
la variedad Marsh, ya que sólo difiere en dos aspectos: es de madurez algo más precoz y
la pulpa es ligeramente rosa en la zona próxima a las membranas de los gajos, aunque este
color tiende a mitigarse con el paso del tiempo.
Patrones
Ventajas que confiere el uso de patrones:
Precocidad en la producción.
Mayor uniformidad de la plantación (muy importante en citricultura moderna).
Proporciona cierto control sobre la calidad y cantidad de la cosecha para una misma
variedad.
Adaptación a problemas físico-químicos del suelo (salinidad, asfixia radicular,
sequía).
Tolerancia a plagas y enfermedades (Tristeza y Phytophthora spp.).
Los patrones más utilizados son:
1. Citrange Carrizo y Troyer. El Citrange
Troyer fue de los primeros patrones tolerantes que se introdujo, a parte de ser tolerante
a Tristeza, es vigoroso y productivo. Posteriormente se introdujo el Citrange Carrizo, muy
similar al primero pero con algunas ventajas, considerándose más resistente a la
Phytophthora spp., a la asfixia radicular, a elevados porcentajes de caliza activa en el
suelo y a nematodos, siendo las variedades injertadas sobre él más productivas. Como
sólo presenta ventajas, el Carrizo ha desplazado casi totalmente al Troyer.
Tiene buena influencia sobre la variedad injertada,
con rápida entrada en producción y buena calidad de la fruta.
Son tolerantes a psoriasis, xyloporosis,
“Woody Gall” y bastante resistentes a Phytophthora spp. pero sensible a
Armillaria mellea y a exocortis. Este último inconveniente obliga a tomar precauciones
para evitar la entrada de la exocortis en las nuevas plantaciones: desinfectar las
herramientas de poda y recolección, utilizar material vegetal certificado en caso de
reinjertadas, etc.
Son relativamente tolerantes a la cal activa, hasta
un 8-9% el Troyer y un 10-11% el Carrizo. Estos valores son aproximados y dependen de
muchos otros factores siendo favorable que las tierras hayan sido dedicadas anteriormente
a regadío, utilización del riego por goteo, buen contenido en materia orgánica del
suelo, utilización de abonos acidificantes, aportaciones periódicas de quelatos de
hierro, etc. Son sensibles a la salinidad, no debiéndose utilizar cuando la conductividad
del extracto de saturación sea superior a los 3.000 micromhos/cm y la concentración de
cloruros se encuentre por encima de los 350 ppm. Si la salinidad es debido
fundamentalmente a sulfatos, las conductividades toleradas pueden ser superiores.
2. Mandarino Cleopatra. Fue el pie tolerante
más empleado, actualmente sólo se utiliza en zonas con elevados contenidos de cal o
problemas de salinidad. El vigor que induce sobre la variedad es menor que otros pies y
aunque da fruta de mucha calidad, el calibre y la piel es más fina, factores a tener muy
en cuenta en algunas variedades. Tolerante a todas las virosis conocidas. Bastante
sensible a la Phytophthora spp. y a la asfixia radicular, se debe evitar plantar en suelos
arcillosos o que se encharquen. Recomendable plantarlo siempre en alto y evitar que los
emisores de riego mojen el tronco. Aunque de buenas cualidades, las plantaciones con este
patrón muestran un comportamiento irregular e imprevisible, en algunos casos de
desarrollo deficiente en los primeros años.
Técnicas para aumentar el tamaño del fruto
-Rayado de ramas: produce un estímulo en el crecimiento del
fruto. La época más adecuada es al final de la caída fisiológica de los frutos. Esta
práctica tiene una influencia positiva sobre el contenido endógeno hormonal, atribuidos
a los cambios provocados en el transporte y acumulación de
carbohidratos. De este modo se
mantiene la tasa de crecimiento de los frutos que, consecuentemente, sufren la abcisión
en menor proporción, mejorando así el cuajado y la cosecha final. Además puede
utilizarse como técnica alternativa para incrementar el cuajado de las variedades con
problemas de fructificación.
-Aplicación de auxinas de síntesis: aumenta el tamaño
final del fruto con aclareos mínimos o nulos. La época de aplicación,
independientemente de las variedades, deben efectuarse durante los últimos días de la
caída de junio. En cuanto a su aplicación, se evitarán los días ventosos, horas de
mayor insolación y temperatura más elevada. En la variedad Star Ruby puede ser
conveniente la aplicación de auxinas para aumentar el calibre de los frutos y adelantar
la recolección.
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Calibrado de
pomelos |
|
DIÁMETROS |
CALIBRES |
|
>109 |
1 |
|
100-119 |
2 |
|
93-100 |
3 |
|
88-102 |
4 |
|
84-97 |
5 |
|
81-93 |
6 |
|
77-89 |
7 |
|
73-85 |
8 |
|
70-80 |
9 |
RECOLECCIÓN
Tiene lugar cuando el color amarillo de la
superficie de la fruta es mayor de 2/3. El cociente de sólidos solubles/acidez tiene que
tener un mínimo de 5,5; excepto en variedades tardías que es igual o superior a 6,5. El
pomelo no continúa madurando después de la cosecha por lo que se debe cortar
completamente madura, cuando ya ha adquirido buen sabor.
La recolección es manual, pudiéndose realizar
"a tirón". Se debe efectuar en ausencia de rocío o niebla. Los frutos
recolectados antes de mediados de noviembre suelen desverdizarse (la variedad Star Ruby no
presenta problemas al contrario que la variedad Río Red para conseguir su color externo).
Los envases empleados en la recolección son capazos o cajas de plástico con capacidad
para 20 Kg, siendo deseable protecciones de goma espuma y volcado cuidadoso. Una vez en
los envases definitivos se cargan en camiones ventilados y se trasladan al almacén,
procurando evitar daños mecánicos en el transporte.
Los mejores momentos para la recolección de los
pomelos españoles son:
Star Ruby: octubre-noviembre.
Río Red: noviembre-diciembre.
Ray Ruby: octubre.
Henderson, Shambar y Redblush: noviembre-diciembre.
Marsh: al tratarse de un pomelo blanco, hay que cortarlo en el momento que tenga un
índice de madurez y un porcentaje de zumo que lo haga comercializable, por lo tanto su
recolección puede ser de diciembre-enero, aunque si solamente se tiene en cuenta el
calibre su recolección puede adelantarse.
VALOR NUTRICIONAL
DOCUMENTACIÓN
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