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¿QUÉ ES EL GUARANÁ?
El guaraná es un arbusto
trepador originario de la Amazonia, encontrado en Brasil, Colombia y
Venezuela. Su nombre científico es Paullinia cupana y pertenece a
la familia Sapindaceae. El género fue nombrado Paullinia
por Carlos Linneo en honor de Simon Paulli, un médico y botánico alemán.
Es un
arbusto cuyas semillas son muy ricas en
cafeína y otras sustancias estimulantes.
 Clasificación
científica
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Sapindales
Familia: Sapindaceae
Género: Paullinia
Especie: P. cupana
Nombre binomial
Paullinia cupana
Kunth 1823
Descripción
Los frutos
tienen cáscara amarilla, roja o anaranjada y cuando maduran deja ver la
pulpa blanca y su semillas, de manera que parecen ojos. Las semillas
contienen una substancia idéntica a la
cafeína a veces llamada
guaranina, otros estimulantes y
vitaminas
A,
B y
E.
Debido a su propiedad
estimulante, es usada para la fabricación de siropes, barras, polvos y
gaseosas. En el Brasil es cultivado en el estado de Amazonas y
Bahía.
En la región próxima al
municipio de Maués, donde es cultivada, los indios de la nación
saterê-mawé tienen leyendas sobre el origen de la planta.
Historia
El guaraná juega un
importante rol en la cultura de los tupí guaraní brasileños. El nombre
guaraná es un derivado de la palabra "wara'ná" que en
tupí-guaraní significa "fruta como los ojos de las personas". Estas
tribus creen que la fruta es mágica para la cura de enfermedades del
intestino y un modo de recuperar la fuerza. También creen en el mito del
"Niño Divino", al que mató una serpiente y cuyos ojos dieron vida
a esta planta:
Los indios del Amazonas
tienen incluso una leyenda acerca del origen del Guaraná:
Cuentan que en lo profundo de la selva vivían un hombre y una mujer, la
pareja más feliz de la tribu. Queridos por todos, trabajaban duro para
el bienestar del pueblo, pero arrastraban una pena insoportable, no
lograban tener descendencia. Un día, el gran dios indio Tupa se
compadeció de su desdicha y les otorgó el más preciado don que podían
imaginar: un hijo.
Este niño creció y se convirtió en el joven más hábil, más bondadoso,
bello e inteligente del lugar. Se decía incluso que podía conversar con
los animales de la selva. Pero había algo que desconocía, algo de lo que
nunca le hablaron en su tribu por creerle demasiado joven y
bondadoso: la existencia de un demonio, Jurupari, que acecha en el
corazón de la selva.
Pero Jurupari sí le conocía, y terminó acabando con su vida, celoso de
él. Los miembros de su tribu, desconsolados, enterraron los ojos de su
predilecto en la tierra y de ella creció una planta capaz de curar a los
enfermos, fortalecer y dar alegría, a la que llamaron Guaraná o “planta
como los ojos de las personas”.
En 1664, el padre
Bettendorf, jesuita superior de la región amazónica, escribió en su
diario: "Los Andiraces (una de las tribus de la región), tienen un
arbusto que produce un pequeño fruto que ellos llaman guaraná que secan
y muelen, dándole forma de bolas que ellos atesoran igual que los
hombres blancos hacen con su oro.
Cuando quieren usarlo lo
muelen con una piedra y lo diluyen en agua. Les da tanto poder, que
cuando van de caza por un día entero no sienten hambre. Además de esto,
baja la fiebre y mejora los dolores musculares y de cabeza."
La tradición nos dice que
en tiempos antiguos los indios de esta área eran muy fuertes y que hoy
sus descendientes son todavía conocidos como gente fuerte que viven
muchos años y que tienen familias numerosas.
Propiedades
Hoy en día los estudios
científicos han probado el enorme valor del guaraná como un dietético
natural, que previene contra el mal funcionamiento del sistema
cardiovascular, gastrointestinal (normalizándolo), retardador del
envejecimiento, fuente de energía, estimulante de los poderes físicos y
mentales, ligeramente afrodisíaco, y una "cura" para los dolores de
cabeza.
Las propiedades del guaraná
animan a un mejor funcionamiento del organismo humano, aumentando la
energía de las funciones vitales, promoviendo la longevidad, sin
mencionar la prevención de la arteriosclerosis. No tiene efectos
secundarios (los indios incluso se lo dan a los bebés).
La doctora Anna Aslan, la
famosa doctora que inventó el Gerovital H3 habló sobre el guaraná cuando
estuvo en Brasil y se dirigió al Congreso el 17-7-82. Ella afirmó: "Ustedes
tienen de forma natural una de las fuentes más poderosas de juventud que
se conocen".
El Dr.
Eduardo Gomes, doctor brasileño que estudió con la Dra. Aslan, cree que
el guaraná tiene la capacidad de estimular la producción de
HDL(High Density Lipoprotein
o
Lipoproteínas de alta densidad) en el hígado, que
mantiene las arterias libres de
colesterol y permite al fluido sanguíneo fluir libremente por todas
partes del cuerpo, principalmente por las microarterias del cerebro;
también inhibe la producción de la enzima conocida como Mao-monomioxidasa,
que precipita las depresiones y acelera el envejecimiento.
Los indios
lo consumían como actualmente se toma el
café del desayuno e incluso, a veces se llevaban un
trozo para comer.
Una tableta
15 min. antes de comer ayuda en la alimentación reduciendo la necesidad
de ingestión de cantidad de alimento. Esto es debido a la rica
composición de este fruto con una producción de 100%
proteínas y un 45% de fibra vegetal, por lo que aquellos que tienen
problemas de sobrepeso encontrarán un apoyo especial en el guaraná.
Como
reconstituyente es, desde luego un producto indispensable para los
gimnastas y deportistas en general, ayudándoles a mejorar el rendimiento
y la potencia.
Utilizado actualmente en
Brasil como alimento de uso diario y remedio contra gran cantidad de
dolencias, su función primordial es la de prevenirlas. Los indios la
usaban como generador de vida y reserva alimenticia; les ayudaba a no
sentir cansancio, resistiendo todo el día sin tomar otro alimento, ya
que con el guaraná suplen el aporte nutritivo necesario.
Estudiado por prestigiosos
científicos mundiales, el guaraná es ya considerado como uno de los
mejores "medicamentos" ofrecidos por la naturaleza, un alimento de vida
que proporciona bienestar al organismo. Siguiendo investigaciones
probadas se puede afirmar que esta planta:
a) Ejerce su acción sobre
el tejido muscular, lo que provoca que cese la fatiga. Además repercute
sobre el sistema nervioso central facilitando la actividad intelectual.
b) Es un eficaz regulador gastrointestinal. Como desinfectante
intestinal es adecuado, tanto en el caso de perturbaciones a causa de
fermentaciones, como por intoxicaciones alimentarias y disenterías.
c) Es un tónico general, idóneo para estados depresivos, bajo animo,
fatigas, etc.
d) Auxilia en la dilatación y conservación de los vasos sanguíneos,
facilita la circulación y contribuye a luchar eficazmente contra la
arteriosclerosis. Protector hepático.
e) Reconstituyente ideal en estados de convalecencia, recuperación de
enfermedades graves y procesos postoperatorios.
Mantiene las arterias
libres y elásticas
Frena el envejecimiento
Facilita la actividad intelectual
Eficaz regulador gastrointestinal (ideal para el tratamiento de
diarreas, intoxicaciones, gases o estreñimiento por ejemplo)
Tonifica y estimula
Elimina la fatiga muscular
Previene y alivia la fiebre (eficaz ante fiebres tifoideas y palúdicas)
Protector hepático
Diurético
Reconstituyente ideal en estados de convalecencia
Suave afrodisíaco
Previene las trombo embolias y la arteriosclerosis
Antidepresivo (muy indicado en casos de depresión, astenia, estrés,
anorexia o fatiga)
Antibiótico
En emplasto sirve como cicatrizante
Resumiendo se puede decir
que el guaraná despierta el bienestar del organismo, aligera el sueño y
da fuerza y salud al hombre. Está especialmente indicado para quien
desee prolongar satisfactoriamente su calidad de vida.
Usos y aplicaciones
Esta planta tropical puede
ser aprovechada en su totalidad como antibiótico. Sus hojas en
infusiones sirven para recuperarse en las convalecencias. Pero además
cocidas sirven de emplaste para cicatrizar.
Actualmente, se
comercializan más las tabletas procedentes del fruto, entre una y cuatro
tabletas son suficientes para asumir las maravillosas propiedades de la
planta.
El NRG es guaraná 100%
natural y puro, no contiene aditivos o colorantes de ningún tipo. Puede
tomarse la cantidad que cada uno quiera según su organismo le requiera,
siendo aconsejable entre una y cuatro tabletas durante el día.
Tradicionalmente, una vez
recolectados los frutos, las semillas se separan y almacenan hasta la
fermentación del arilo, que luego es extraído. En seguida son tostadas y
se les quita el tegumento, para hacer un polvo fino de las semillas. Los
indios dicen que este polvo puede curar muchas enfermedades. El guaraná
es usado como ingrediente en algunas
gaseosas y bebidas energizantes. También se lo emplea como
suplemento dietario para promover la salud y la perdida de peso.
Además de otros químicos,
la planta de guaraná tiene
cafeína (a veces llamada "guaranina"),
teofilina y
teobromina. Los extractos jugosos del guaraná son estimulantes del
sistema nervioso central por su contenido cafeínico. Los fabricantes de
bebidas energizantes suelen agregar
cafeína sintética o
cafeína natural derivada de la descafeinización.
Brasil produce diferentes
tipos de
gaseosas con extractos de guaraná que no contienen
cafeína agregada. Cada una se diferencia enormemente en su sabor;
algunos con un pequeño sabor natural a fruta de guaraná. En Brasil, las
ventas de bebidas de guaraná son mayores incluso que las
gaseosas de cola. Son por lo general gaseosas y dulces, con un gusto
muy frutal. La mayoría de las bebidas de guaraná son producidas en el
Brasil y consumidas allí o en países cercanos. Paraguay también cuenta
con una gran variedad de marcas nacionales de muy buena calidad. Las
principales marcas brasileñas son Guaraná Antarctica, Guaraná Schin (de
Schincariol), Guaraná Brahma (de AmBev), Kuat y Guaraná Jesus, una marca
local brasileña que lleva el nombre del farmacéutico que la formuló.
Muchos productores locales también crean bebidas pero no para su
exportación.
Los estudios con guaraná
muestran beneficios en las funciones cognitivas. No han sido evaluadas
por la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) u otras agencias
gubernamentales similares. En los Estados Unidos, el guaraná tiene un
estatus de GRAS, por ejemplo generalmente conceptuada como segura y debe
etiquetarse como no usado para diagnosticar, tratar, curar o prevenir
cualquier enfermedad.
El Journal of Human
Nutrition and Dietetics publicó en junio de 2001 un estudio que muestra
la perdida de peso en promedio de 5 kg en un grupo que bebió una mezcla
de
yerba mate, guaraná y damiana, comparado con un promedio de 0,5 kg
de pérdida en un grupo placebo después de 45 días.
Un estudio universitario en
Brasil sobre el extracto de guaraná mostró una disminución del 37% en la
formación de tromboxano desde el
ácido araquidónico. Esta conclusión es significativa para reducir lo
ataques de corazón; ya que el exceso de formación de tromboxano puede
desarrollar una falla arterial, dando como resultado un ataque cardíaco
o daño isquémico.
En 1997 un estudio a parte
sobre los efectos del guaraná en actividades físicas de las ratas mostró
un incremento en la retención de memoria y un mejor rendimiento físico
comparado con un placebo.
Otros estudios muestran sus
propiedades antioxidantes, antisépticas y reductoras de las células
grasas (cuando se lo combina con
ácido linoléico conjugado).
Si bien, los efectos
colaterales son raros en el guaraná, es aconsejable la consulta con un
profesional de asistencia médica. Además, la consulta con un médico
experto en el uso de hierbas y suplementos para la salud puede ser
beneficioso y la coordinación del tratamiento entre todos los asistentes
médicos puede ser ventajosa". Además, debe advertirse de la necesidad de
no mezclar el guaraná con la efedrina.
Su empleo está
contraindicado en caso de intolerancia a la cafeína, en personas con
alteraciones cardiovasculares graves, gastritis y úlcera, epilepsia,
insomnio, así como en caso de embarazo o lactancia y en niños. Es
importante tener en cuenta que no se debe asociar su empleo con otros
estimulantes o tranquilizantes.
El empleo de guaraná puede
provocar insomnio y nerviosismo, en función de la sensibilidad
individual.
Además, si se toma de modo
prolongado, puede producir adicción en algunos casos.
Las pruebas toxicológicas
con guaraná en animales de laboratorio han mostrado escasa toxicidad. No
se han observado alteraciones histopatológicas o en la mortalidad al
administrar hasta 2 g/kg (i.p. y p.o.). Solo se han observado efectos
genotóxicos y mutagénicos moderados en procariotas, que podrían estar
medidos por
radicales libres. Además estudios en voluntarios sanos también han
mostrado ausencia de efectos tóxicos.
Los extractos de guaraná
han mostrado actividad ictiotóxica, atribuída al timbonósido.
Respecto a
la
cafeína, se han realizado estudios de toxicidad que han demostrado
un efecto embriotóxico y teratogénico ligero, empleándose dosis varias
veces superiores a las humanas.
DOCUMENTACIÓN
Y REFERENCIAS
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