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¿QUÉ
ES EL SORBITOL?
Es un tipo de azúcar con muy pocas calorías,
apenas 2 calorías por gramo, la mitad que el azúcar, que se añade a
chicles y caramelos 'sin azúcar'. Se conoce también como el aditivo
E420. No provoca caries ni influye en los niveles de azúcar en la
sangre, aunque su exceso, más de 50 gramos al día, puede causar diarrea.
El sorbitol es un alcohol de azúcar que el
organismo metaboliza lentamente. Se emplea como edulcorante en los
alimentos dietéticos. Se lo califica como edulcorante nutritivo porque
cada gramo contiene 2,4 calorías, bastante menos que las 4 del azúcar de
mesa y el almidón. Tiene importantes ventajas sobre la fructosa, menor
valor calórico y no es un azúcar, pero puede causar diarrea si se
consume en exceso. Es el edulcorante que contienen generalmente los
chicles "sin azúcar". En el hígado puede trasformarse en glucosa y
fructosa. También el sorbitol se produce en el cuerpo humano y si su
cantidad es excesiva, puede ser nocivo. La retinopatía y la neuropatía
diabética podrían estar relacionadas con la presencia de demasiado
sorbitol en las células de los ojos y los nervios.
Es un
carbohidrato del alcohol, y se
encuentra presente en cantidades apreciables en las algas rojas y, junto
a la fructosa, la glucosa y la sacarosa en varias
bayas y frutas, e.g.,
manzanas, ciruelas, cerezas y uvas, peras, y los melocotones.
Sorbitol, polialcohol se obtiene por
reducción del
monosacárido más corriente, la glucosa con hidrógeno.
Es un sólido higroscópico que se utiliza en
la industria como humectante para mantener diversos productos con un
grado de humedad apropiado, se utiliza en la elaboración de alimentos,
fármacos y productos químicos. Acondicionador de papel, textiles, colas
y cosméticos, también como emulsionante en la fabricación de pasteles y
dulces para impedir que se separen la fase acuosa y la fase grasa en
estos alimentos; además al tener mayor poder edulcorante que el azúcar,
se obtiene el mismo sabor dulce con una cantidad inferior de sorbitol.
Fuente de alcohol en la fabricación de resinas. No obstante, no se debe
consumir en exceso ya que la ingestión de sorbitol puede provocar dolor
abdominal leve y diarrea.
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Nombre químico: D-glucitol
Otras denominaciones: D-glucitol, D-sorbitol
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Fórmula: C6H14O6
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Fórmula empírica: C6H8(OH)6
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Presentación: Polvo,
polvo cristalino, copos o gránulos, blancos e higroscópicos, de sabor
dulce.
Usos y aplicaciones
Es estabilizante, edulcorante de bajas
calorías, agente aumentador de volumen, etc.
Se usa en productos de panadería y
confitería.
El sorbitol es en parte absorbido y
metabolizado por el cuerpo como fructuosa; la fracción restante fermenta
en el intestino grueso. Durante la fermentación, se producen gases los
cuales pueden causar hinchazón y flatulencia. En las personas que no lo
toleran este producto puede actuar como laxante. Tiene las mismas
ventajas e inconvenientes que la fructosa pero puede causar diarrea si
se consume en ascenso. Es el edulcorante que contienen generalmente los
chicles "sin azúcar". No debe tomarse más de 5 chicles al día como
máximo. En el hígado puede trasformarse en glucosa y fructosa.
Normalmente no presenta efectos en las
concentraciones usadas; sin embargo, algunas personas que no lo toleran
presentan formación de gases al consumirse una cantidad tan baja como 5
gramos.
Los efectos colaterales normalmente ocurren
después de una ingesta de 25 a 30 gramos en una simple dosis, la cual
está muy por encima de su uso normal en los alimentos.
No existen límites para el consumo del E420,
sin embargo, su uso no es permitido para niños menos de 1 año de edad,
ya que puede causar diarreas severas.
Referencias:
Alcohol,
Almidón,
Azúcar,
Bayas,
Cereza,
Chicle,
Ciruela,
Fermentación,
Fructosa,
Glucosa,
Manzanas,
Melocotón,
Peras,
Sacarosa,
Uvas
DOCUMENTACIÓN
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