|
¿QUÉ ES LA
FENILETILAMINA?
| Feniletilamina |
|
Nomenclatura IUPAC |
2-Fenil-etilamina o
2-Feniletilamina |
|
Fórmula química |
C8H11N |
|
Peso molecular |
121.18 g/mol |
|
Densidad |
0.965 g/ml |
|
Punto de fusión |
-60 °C |
|
Punto de ebullición |
200 °C |
|
Número CAS |
64-04-0 |
|
SMILES |
NCCC1=CC=CC=C1 |
|
 |
La feniletilamina es un estimulante natural
producido por el propio cerebro humano.
La feniletilamina (FEA) es químicamente una
amina aromática muy simple, de fórmula C8H11N;
semejante a las anfetaminas; es además un
alcaloide y un neurotrasmisor
monoamínico biosintetizado a través de la decarboxilación enzimática del
aminoácido fenilalanina. En el cerebro humano, se le atribuyen roles
como neuromodulador o neurotransmisor. También se la encuentra en varios
alimentos, especialmente después de una
fermentación microbiana, por ejemplo en el
chocolate y ciertos
quesos.
La feniletilamina es un líquido coloro, que
forma con el dióxido de carbono (CO2) una sal carbonatada
sólida, al ser expuesta al medio ambiente. La feniletilamina presente en
alimentos como el
chocolate se ha considerado portadora de efectos psicoactivos. Sin
embargo, es rápidamente metabolizada por la enzima MAO-B, de manera que
no llegan al cerebro concentraciones significativas.
Las feniletilaminas sustituidas son una
amplia y diversa clase de compuestos que incluyen
alcaloides,
neurotransmisores, hormonas, estimulantes, alucinógenos, entactógenos,
anorexígenos, broncodilatadores, y antidepresivos.
Recientemente se ha comenzado a asociarla
con el sentimiento del amor luego de la teoría propuesta por los médicos
Donald F. Klein y Michael Lebowitz, del Instituto Psiquiátrico del
Estado de Nueva York (Estados Unidos) que postularon que su producción
en el cerebro puede desencadenarse por eventos tan simples como un
intercambio de miradas, un roce o un apretón de manos, sugiriendo además
que el cerebro de una persona enamorada contiene grandes cantidades de
feniletilamina y que esta sustancia podría ser la responsable, en gran
medida, por las sensaciones y modificaciones fisiológicas que
experimentamos cuando ocurre el enamoramiento como vigilia, excitación,
taquicardia, enrojecimiento, e insomnio. Parece ser además un precursor
de la dopamina que es la sustancia responsable de las sensaciones del
amor romántico según la teoría de la Dra Helen Fisher.
La estructura de la feniletilamina puede
encontrarse también en sistemas de anillo complejo como en el sistema
ergolina del LSD o en el sistema morfinano de la morfina.
Feniletilaminas sustituidas
Las feniletilaminas sustituidas llevan
modificaciones químicas adicionales al anillo fenilo, la cadena lateral,
o el grupo amino:
-
Las anfetaminas son feniletilaminas que
tienen un grupo alfa-metil (α-CH3) en el átomo de carbono de
la cadena lateral adyacente al grupo amino.
-
Las catecolaminas son feniletilaminas con
dos grupos hidroxilo en las posiciones 3 y 4 del anillo fenilo. Ejemplos
son las hormonas y neurotransmisores dopamina, epinefrina (adrenalina),
y norepinefrina (noradrenalina).
-
Los
aminoácidos aromáticos fenilalanina y
tirosina son fenetilaminas que llevan un grupo carboxilo (COOH) en la
posición alfa.
Farmacología
Varias feniletilaminas sustituidas son
drogas farmacológicamente activas debido a su similitud con las
monoaminas que actúan como neurotransmisores:
-
Estimulantes como los
alcaloides de
origen vegetal efedrina y catinona y las drogas sintéticas anfetamina y
metilfenidato.
-
Alucinógenos como el el
alcaloide
vegetal mescalina y la droga sintética 2C-B.
-
Entactógenos como el MDMA y el MDA.
-
Anorexígenos como la fentermina, la
anfetamina y la benzfetamina.
-
Broncodilatadores como la efedrina y
la pseudoefedrina.
-
Antidepresivos como el bupropión y la
venlafaxina.
La feniletilamina y el ejercicio físico
Existen cada vez más evidencias de que
practicar ejercicio físico de forma habitual mejora el estado anímico de
la gente e incluso puede servir para luchar contra la depresión clínica.
En un estudio, publicado en el “British Journal of Sports Medicine”,
analizaron las concentraciones de feniletilamina en orina de 20 varones
jóvenes y saludables que corrían diariamente 30 minutos. Para ello
recogieron muestran de orina en un día que estaban inactivos y en otro
de práctica de ejercicio físico. Los investigadores explican, asimismo,
que la investigación ha mostrado que estos niveles son más bajos de los
habituales en pacientes con depresión y trastorno bipolar, por lo que
sugieren analizar los efectos del ejercicio físico en los niveles de
feniletilamina de estos pacientes.
La feniletilamina y el amor
Los científicos conocen la feniletilamina hace cerca de cien años, pero
sólo recientemente comenzaron a asociarla con el sentimiento de amor. Es
una molécula natural, semejante a la anfetamina, y se supone que su
producción en el cerebro pueda desencadenarse por eventos tan simples
como un intercambio de miradas o un apretón de manos.
El affair de la feniletilamina con el amor
se inició con la teoría propuesta por los médicos Donald F. Klein y
Michael Lebowitz, del Instituto Psiquiátrico del Estado de Nueva York
(Estados Unidos). Ellos sugirieron que el cerebro de una persona
enamorada contenía grandes cantidades de feniletilamina y que esa
sustancia podría ser la responsable, en gran medida, por las sensaciones
y modificaciones fisiológicas que experimentamos cuando estamos
enamorados.
La Dra. Helen Fisher demostró que la
inconstancia, la exaltación, la euforia y la falta de sueño y apetito
están asociadas a altos niveles de dopamina y norepinefrina,
estimulantes naturales del cerebro.
Algunos investigadores afirman que liberamos
continuamente, por los miles de millones de poros de la piel, e incluso
por el aliento, productos químicos volátiles llamados ferormonas.
Actualmente existen evidencias intrigantes y controversiales de que los
seres humanos se pueden comunicar con señales bioquímicas inconscientes.
Aquellos que apoyan la teoría de la existencia de ferormonas, se basan
en las evidencias que demuestran la utilización de estos compuestos por
especies tan diversas como las mariposas, las hormigas, los lobos, los
elefantes y los pequeños simios. Las ferormonas pueden enviar señales de
interés sexual, situaciones de peligro, etc. Si realmente existen en la
especie humana y su percepción ocurre de manera inconsciente,
¿estaríamos permanentemente emitiendo información sobre nuestras
preferencias sexuales y deseos más ocultos sin saberlo?
Los defensores de la Teoría de las
Ferormonas van más lejos: dicen que el "amor a primera vista" es
la mayor prueba de la existencia de estas sustancias controvertidas. Las
ferormonas producen reacciones químicas que resultan en sensaciones
placenteras. A medida que nos vamos haciendo adictos, cuanto más
prolongada es su ausencia, más nos sentimos "enamorados", la ansiedad de
la pasión, entonces, sería el síntoma más claro del síndrome de
abstinencia de aquellas sustancias.
Con o sin ellas, es un hecho que la
sensación de "amor a primera vista" se encuentra
significativamente relacionada con grandes cantidades de feniletilamina,
dopamina y norepinefrina en el organismo. Y volviendo a la cuestión
inicial: ¿hasta qué punto la pasión es simplemente una reacción
química?.
El amor es una experiencia consumidora. Nos
sumergimos eufóricamente en esa deliciosa tortura y no comemos ni
dormimos bien. Con frecuencia nos es difícil mantener la concentración.
La Dra. Donatella Marazziti, psiquiatra de la Universidad de Pisa
(Italia), piensa que las personas "enfermas de amor" realmente
están enfermas: sufren de un trastorno obsesivo compulsivo.
Indiscutiblemente, pasión y psicosis obsesivo compulsiva comparten
diversos aspectos comunes. Y esto no es meramente una teoría sin
fundamentos: "ambos estados están asociados a bajos niveles cerebrales
de
serotonina, una sustancia química fabricada por el cuerpo que nos
ayuda a lidiar con situaciones estresantes", afirma la médica.
Un segundo descubrimiento del trabajo de la
Dra. Marazziti que debe ser mencionado: las bebidas alcohólicas también
disminuyen los niveles de
serotonina
en el cerebro, creando la ilusión de que la persona que se encuentra en
la otra punta del bar es el amor de su vida. Por lo tanto, cuidado con
las trasnochadas.
Sobredosis de feniletilamina
La feniletilamina es un compuesto orgánico
de la familia de las anfetaminas. Esta sustancia aparece en el cerebro
en tanto responde a secreción de:
-
Dopamina: es un neurotransmisor que
genera los mecanismos de refuerzo del cerebro, esto es la capacidad de
desear algo y de repetir luego el comportamiento que proporciona placer.
-
Norepinefrina: Neurotransmisor de la
familia de la dopamina cuya ausencia parece generar una disminución del
impulso y la motivación, y se puede relacionar con la depresión.
-
Oxitocina: Esta hormona, además de
estimular las contracciones uterinas para el parto y hacer brotar la
leche,
parece ser además mensajera químico del deseo sexual.
En efecto, el idilio romántico coincide con
stos factores químicos que dan lugar a las sensación tan especial de 'estar
enamorado'. Esta es la razón por la cual, los enamorados pueden
permanecer largas horas conversando, haciendo el amor o simplemente
'estando juntos' sin sentir cansancio uno del otro. Y en esta misma
línea, se ha observado que las personas que vivieron una desilusión
amorosa, buscarían compensar la disminución de feniletilamina a través
del consumo de
chocolate especialmente rico en ésta sustancia.
Atención: Si usted está
enfermo o cree que pudiera estarlo acuda a su médico, solo el puede ofrecerle un
diagnostico y un tratamiento adecuado a su caso.
DOCUMENTACIÓN
|
