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¿QUÉ SON LOS AMINOÁCIDOS ESENCIALES?
Los aminoácidos esenciales
son aquellos que el cuerpo humano no puede generar por si solo. Esto
implica que la única fuente de estos aminoácidos en esos organismos es
la ingesta directa a través de la dieta. Las rutas para la obtención de
estos aminoácidos esenciales suelen ser largas y energéticamente
costosas. Cuando un alimento contiene
proteínas con todos los
aminoácidos esenciales, se dice que son de alta o de buena calidad.
Algunos de estos alimentos son: la carne, los
huevos,
los lácteos y algunos vegetales como la
espelta,
la soja
y la quinoa.
No todos los aminoácidos
son esenciales para todos los organismos (de hecho sólo ocho lo son),
por ejemplo, la alanina (no esencial) en humanos se puede sintetizar a
partir del piruvato.
En humanos se han descrito
estos aminoácidos esenciales:
fenilalanina
isoleucina
leucina
lisina
metionina
treonina
triptófano
valina
arginina
histidina
Los aminoácidos que
contienen azufre, metionina y cisteína, se pueden convertir uno en el
otro, por lo que por conveniencia se consideran una única fuente. Del
mismo modo, la
arginina, ornitina y citrulina son interconvertibles, y
también se consideran una única fuente de aminoácidos nutricionalmente
equivalentes.
En otros mamíferos
distintos a los humanos, los aminoácidos esenciales pueden ser
considerablemente distintos. Por ejemplo, a los gatos les falta la
enzima que les permitiría sintetizar la taurina, así que la taurina es
esencial para los gatos
Se sabe que de los 20
aminoácidos proteicos conocidos, 8 resultan indispensables (o
esenciales) para la vida humana y 2 resultan "semi indispensables". Son
estos 10 aminoácidos los que requieren ser incorporados al organismo en
su cotidiana alimentación y, con más razón, en los momentos en que el
organismo más los necesita: en la disfunción o enfermedad. Los
aminoácidos esenciales más problemáticos son el
triptófano, la lisina y la metionina. Es típica su carencia en
poblaciones en las que los
cereales o los tubérculos constituyen la base de la alimentación.
Los déficit de aminoácidos esenciales afectan mucho más a los niños que
a los adultos.
Hay que destacar que, si
falta uno solo de ellos no será posible sintetizar ninguna de las
proteínas en la que sea requerido dicho aminoácido. Esto puede dar lugar
a diferentes tipos de desnutrición, según cual sea el aminoácido
limitante.
Lista de Aminoácidos
esenciales y función de cada una de ellos
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Arginina: Está
implicada en la conservación del equilibrio de nitrógeno y de dióxido de
carbono. También tiene una gran importancia en la producción de la
Hormona del Crecimiento, directamente involucrada en el crecimiento de
los tejidos y músculos y en el mantenimiento y reparación del sistema
inmunológico. (Ver
más de la Arginina)
-
Fenilalanina:
Función: Interviene en la producción del
Colágeno, fundamentalmente en la estructura de la piel y el tejido
conectivo, y también en la formación de diversas neurohormonas.
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Isoleucina: Función:
Junto con la L-Leucina y la Hormona del Crecimiento intervienen en la
formación y reparación del tejido muscular.
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Leucina: Función:
Junto con la L-Isoleucina y la Hormona del Crecimiento (HGH) interviene
con la formación y reparación del tejido muscular.
-
Lisina: Función: Es
uno de los más importantes aminoácidos porque, en asociación con varios
aminoácidos más, interviene en diversas funciones, incluyendo el
crecimiento, reparación de tejidos, anticuerpos del sistema inmunológico
y síntesis de hormonas.
-
Metionina: Función:
Colabora en la síntesis de
proteínas y constituye el principal limitante
en las
proteínas de la dieta. El aminoácido limitante determina el
porcentaje de alimento que va a utilizarse a nivel celular.
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Treonina: Función:
Junto con la con la L-Metionina y el ácido Aspártico ayuda al hígado en
sus funciones generales de desintoxicación.
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Triptófano: Función:
Está implicado en el crecimiento y en la producción hormonal,
especialmente en la función de las glándulas de secreción adrenal.
También interviene en la síntesis de la
serotonina, neurohormona involucrada en la relajación y el sueño.
(Ver
más del triptófano)
-
Valina: Función:
Estimula el crecimiento y reparación de los tejidos, el mantenimiento de
diversos sistemas y balance de nitrógeno.
En una dieta equilibrada no
es habitual que tengamos deficiencia de ningún aminoácido pero a veces
podemos necesitar un aporte extra como en determinadas enfermedades o en
personas sometidas a sobreesfuerzos físicos pero siempre bajo control
médico.
Atención: Si usted está
enfermo o cree que pudiera estarlo acuda a su médico, solo el puede ofrecerle un
diagnostico y un tratamiento adecuado a su caso.
DOCUMENTACIÓN
Y REFERENCIAS
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