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¿QUÉ
ES EL ÁCIDO PALMÍTICO?
El ácido palmítico es
un ácido graso saturado de cadena larga, formado por dieciséis átomos
de carbono. Su nombre químico es ácido hexadecanoico. Es un sólido
blanco grisáceo, untuoso al tacto que se licúa a unos 63,1 °C, de
fórmula CH3(CH2)14COOH. Es un
ácido graso saturado que se encuentra en
una gran proporción en el
aceite de palma, de ahí su nombre. Es
soluble en alcohol y éter, pero no en agua. Tiene un punto de fusión
de 63 °C y un punto de ebullición de 271 °C a una presión de 100 mm de
mercurio.
El ácido palmítico es
el principal
ácido graso saturado de la dieta, constituyendo
aproximadamente un 60% de los mismos. Es el más abundante en las
carnes y
grasas
lácteas (mantequilla,
queso y
nata) y en los
aceites
vegetales como el aceite de coco y el
aceite de palma.
Se encuentra en la
mayoría de las
grasas y aceites, animales y vegetales, en forma de
éster (tripalmitato de glicerilo o palmitina). Por saponificación, es
decir, por reacción del éster con un álcali (hidróxido de sodio o
potasio) se obtiene la sal alcalina, y a partir de ella se puede
obtener el ácido por tratamiento con un ácido mineral. Las sales
alcalinas tanto del ácido palmítico como del
ácido esteárico son los
principales constituyentes del
jabón.
Es el primer
ácido
graso que se produce durante la lipogénesis y a partir de él se pueden
formar otros ácidos grasos de cadena más larga. Durante el
catabolismo, la oxidación total de un mol de ácido palmítico produce
en energía química, 129 moles de ATP.
Es el
ácido graso
menos saludable pues es el que más aumenta los niveles de
colesterol
en la sangre, por lo que es el más aterogénico.
Se utiliza en aceites
lubricantes, en materiales impermeables, como secante de pinturas y en
la fabricación de jabón.
Durante la Segunda
Guerra Mundial se usaron derivados del ácido palmítico para la
producción de napalm.
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Nomenclatura IUPAC
Ácido hexadecanoico
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Otros nombres Ácido
palmítico
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Fórmula
semidesarrollada CH3-(CH2)14-COOH
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Fórmula molecular
C16H32O2
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Número CAS 57-10-3
Propiedades físicas
Propiedades químicas
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Solubilidad en agua n/d
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KPS n/d
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Momento dipolar n/d D
Referencias:
Aceite,
Aceite de coco,
Aceite de palma,
Aceite de soja,
Aceituna,
Ácido esteárico,
Ácidos grasos,
Ácidos grasos omega-3,
Ácidos grasos
omega-6, Ácidos
grasos omega-9,
Alcohol,
Colesterol,
Hipercolesterolemia, Jabón,
Leche,
Mantequilla,
Nata,
Queso,
Vino
DOCUMENTACIÓN
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