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¿QUE ES LA
MELAZA
La melaza o miel de caña es un producto
derivado de la caña de azúcar
obtenido del residuo restante en las cubas de extracción de los azúcares. Su aspecto es
similar al de la miel aunque de color parduzco muy oscuro, prácticamente negro.
El sabor es dulce ligeramente similar al del
regaliz.
Nutricionalmente presenta un altísimo contenido en azúcares e
hidratos de carbono además de
vitaminas del grupo B y abundantes minerales, entre los que
destacan el hierro, cobre y magnesio.
Elaboración
Para la elaboración de la melaza de caña, se comprimen mediante
rodillos las cañas
cortadas, extrayendo el líquido dulce que contienen en su interior. Este jugo se cuece
lentamente logrando su reducción por medio de la evaporación del agua, hasta alcanzar la
densidad y concentración deseadas. En este proceso, se concentra en la superficie un gran
número de impurezas que reciben el nombre de cachaza y que es preciso retirar.
Utilización
Principalmente se emplea la melaza como aporte energético extra en
la elaboración de piensos animales por su riqueza nutricional y su bajo coste. No
obstante, una pequeña porción de la producción se destina al consumo humano,
empleándola como endulzante culinario.
También se denomina en ocasiones melaza al mismo producto derivado
de la remolacha azucarera.
Obtención de alcohol
La materia prima que se emplea en la
destilación del alcohol es la
“melaza”, que es la miel resultante como último producto en la centrifugación
de la masa cocida y sus componentes son:
Para trabajar esta melaza se diluye con agua y se pone en
fermentación en cubas especiales, en presencia de
levadura alcohólica, que transforma el
azúcar en
alcohol, con desprendimiento de gas carbónico. Este
alcohol, si se elabora
para ser usado como bebida es el ron.
También es usado como combustible en vehículos a motor sustituyendo eficazmente a los
derivados del petróleo.
La melaza que se utiliza para elaborar
alcohol, también se
emplea como forraje en mezcla con la alfalfa, en la elaboración de las
levaduras,
en la fundición de hierros y aceros, en la preparación de cigarros, para
ácido cítrico
y otras fermentaciones.
Documentación:
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