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¿QUÉ ES LA GOMA DE ALHOVA?
El
galactomanano de la
alholva,
fenogreco o "heno griego" (Trigonella foenum-graecum), representa
alrededor del 15%-20% del peso de las semillas de esta leguminosa,
oriunda de Oriente Medio, y que son utilizadas tradicionalmente como
especia,
siendo unos de los componentes del
curry.
Se cultiva actualmente también en África y en la India. Precisamente el
potente aroma de la semilla hace difícil la obtención de un
polisacárido
que no mantenga el olor característico.
La goma de alholva es muy
soluble en agua, y actúa como un
estabilizante, como los otros
galactomananos, pero produciendo menor viscosidad. Su viscosidad se
modifica por la presencia de iones, pero no por cambios en el pH. Se
utiliza especialmente en Japón.
Los egipcios antiguos
utilizaron una forma de la goma de alholva de tierra como remedio para
la fiebre y también para embalsamar.
Se utiliza en la
fabricación de contraceptivos orales así como para tratar una gran
cantidad de desordenes como la diabetes, la bronquitis, la irritación de
piel y problemas reproductivos. El aceite extraído se utiliza
extensivamente en perfumería. También
se utiliza en plantas de tratamiento de aguas residuales como coagulante
y floculante de lixiviados junto con otros polímeros naturales y
artificiales.
DOCUMENTACIÓN
Y REFERENCIAS
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