|
¿QUE ES LA SALVIA?
Se la considera la reina de las plantas
aromáticas. Su nombre vulgar es el de «hierba sacra», que le fue atribuido por los
romanos, quienes la consideraban así.
El uso práctico de la salvia es el de
aromatizar los platos, pero son varias las propiedades de los principios activos
contenidos en ella. Se cultiva para la industria alimentaría, semillero, para la
herboristería, la cosmética, la industria de los licores. El mercado español requiere
una gran cantidad importada en gran parte del extranjero.
Es una planta perenne, xerófila y
termófila de Europa meridional, vive de forma espontánea en el sur y en las islas de
Italia.
Se habló por primera vez de la Salvia divinorum, llamada también “ska pastora”, “ska María” o “hierba
María” en 1939, cuando un antropólogo mencionó la existencia de una infusión de
esta hierba, de características visionarias usada por los chamanes para la adivinación
en un pueblo de México. En 1962 fueron llevadas muestras a Europa, identificándose así
la nueva especie, miembro muy raro de la familia de las salvias o las mentas cultivada por
el pueblo de los mazatecas. Posteriores investigaciones dieron a conocer su utilidad
ritual y terapéutica.
 INDICE:
Clasificación
científica
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Lamiales
Familia: Lamiaceae
Género: Salvia
Especie: S. divinorum
Nombre binomial
Salvia divinorum
Principios
activos
La salvia contiene
materias tánicas,
resina, fécula, ácidos
fosfórico, nítrico y oxálico, esencia de salvia y otras
sustancias. Hojas y flores poseen gran cantidad de esencia rica en alcanfor, cineol y
otras sustancia aromáticas; también contienen
taninos
y sustancias amargas.
El principio activo de la Salvia divinorum
es la llamada salvinorina-A, con estructura de molécula
diterpénica. A
diferencia de los alucinógenos, no es un
alcaloide, es decir, su molécula no contiene
nitrógeno y de hecho se dice que es el primer agonista opioide no nitrogenado de origen
natural. Posteriormente se ha descubierto que contiene también otros compuestos que han
sido llamados salvinorina-B (no psicoactiva), divinorina-C (que potencia los efectos de la
salvinorina-A).
La composición en principios activos
varía considerablemente dependiendo del lugar de recolección (Holla et al, 1993), de los
clones de que se trate (Chalchat et al, 1998), de la parte de la planta de la que se
extraigan así como de la estación del año en la que nos encontremos. Así en la
recolección en otoño – invierno es la que mejores resultados da en componentes
aromáticos (Perry et al, 1999)
Durante la operación del secado se ha
observado que existe una pérdida importante en compuestos aromáticos si esta se lleva a
cabo por encima de los 60 ºC. (Venskutonis, 1997)
Una de las grandes aplicaciones de los
principios activos de la salvia, y de otras plantas aromáticas, es en el campo de su
potencial uso como
antioxidantes naturales. Se ha observado una enorme habilidad para
inhibir la peroxidación de
lípidos (Cuvelier et al, 1994; Filipek, 1994).
Algunos
diterpenos aislados de las partes
aéreas de la salvia se han utilizado por su capacidad antibacteriana. Además mostraron
actividad antivírica. (Tada et al, 1994).
Mecanismo de acción y formas de empleo
Se creía que la salvinorina-A no actuaba
a través de ninguno de los neurotransmisores conocidos. Se ha dicho que su molécula en
realidad no es alucinógena sino onirógena; esto significa que dispara el mecanismo
cerebral que cambia el estado de vigilia por el estado de sueño pero reteniendo la de
conciencia, el llamado “sueño consciente”.
Recientemente se ha descubierto que es un
potente agonista de los receptores K opioides (que producen analgesia espinal, miosis y
sedación) y que no tiene acciones sobre los 5-HT2A serotoninérgicos, el principal
mecanismo molecular responsable de las acciones de los alucinógenos clásicos. Estos
estudios sugieren un importante papel de los receptores K sobre la modulación de la
percepción humana y una nueva vía terapéutica para el tratamiento de las patologías
relacionadas con las distorsiones percepturales tales como la esquizofrenia, la demencia y
los desórdenes bipolares.
Las hojas de ska pastora tradicionalmente
se han administrado en forma oral, en infusiones o masticándolas. En Europa y los Estados
Unidos recientemente se ha adoptado la modalidad de secar hojas de Salvia divinorum o
hacer extractos muy poderosos y fumarlos en bongs o pipas de agua encendidas con mecheros
estilo soplete ya que la salvinorina-A tiene una temperatura de vaporización muy alta,
por lo que fumarla en un cigarro o pipa convencional con el fuego de un encendedor
convencional no sirve de mucho. Si se mastican las hojas frescas, sus efectos inician a
los 30 minutos después de la ingestión y se prolongan durante poco más de una hora. Si
se fuman secas o en extracto comienzan a surtir efecto a los 30 segundos y declinan pocos
minutos después.
Usos
terapéuticos
Esta planta se ha utilizado en diversos
rituales curativos y se le atribuye el poder de regular las funciones de eliminación,
detener los dolores de cabeza y de reumatismo así como de ayudar a los enfermos a
recuperarse de la anemia.
Tiene propiedades estimulantes,
estomáticas, antiespasmódicas, antisépticas, carminativas, antisudoríficas y
vulnerarias. Se utiliza en dolencias del aparato respiratorio y digestivo, así como
contra sudores nocturnos. Muy empleado en gárgaras y como desinfectante bucal.
Es diurética, estimulante, hemostática,
afrodisíaca, emenagoga, tónica, estomacal, digestiva, aperitiva, etc. Al exterior cura
llagas, úlceras y se aplica en irrigaciones, cataplasmas, lociones, fomentos, etc.
Se toma: en infusión (15 gramos de flores
y hojas de salvia por litro de agua hirviendo), para gargarismos (30 gramos por litro de
agua hirviendo), cocimiento (40 gramos de flores y hojas de salvia con
miel).
Usos
Culinarios
Los franceses preparan un encurtido
excelente con sus hojas. Las hojas frescas se utilizan en la condimentación del cordero,
cerdo, barbacoas,
quesos, anguilas y
mantequilla para
espaguetis. Se dice que es la planta
típica de la cocina italiana, aunque no habría que olvidar la
albahaca. Todas las
legumbres ganan en digestibilidad con unas hojas de salvia en el agua de cocción, y las
zanahorias resultan más astringentes con una pizca de salvia.
Las hojas también se utilizan para
perfumar muchos otros manjares. La esencia es usada en farmacia para preparar
dentífricos.
Las hojas tienen un fuerte olor a
alcanfor; si están secas el sabor y el olor son algo resinosos. Utilizado con cuidado
mezcla bien con ajos y cebollas. También con el
tomillo, orégano,
romero y otras hierbas
aromáticas. Va muy bien con
pimienta y
nuez moscada.
Dosificación
Si se fuma, suele utilizarse menos de
medio gramo de hojas que equivale a una o dos caladas. En el caso de los extractos, todos
suelen ser extremadamente potentes y altamente desaconsejables, sobre todo para
principiante, constituyendo ya en sí una sobredosis considerando que la salvinorina-A
pura es uno de los principios activos más potentes, sólo comparable con la LSD, puesto
que es activo entre los 0,20 y 0,50 mg. Aún no se ha determinado la cantidad letal, sin
embargo, dosis cercanas o mayores a los 0,100 mg pueden resultar altamente peligrosas.
Efectos psicológicos y fisiológicos
La salvinorina-A tiene dramáticos e
intensos efectos psicoactivos, que son bastante distintos que los de otros psicodélicos.
Experimentos recientes con salvinorin A han mostrado diversos resultados que van desde
intensidad y terror alarmantes, hasta experiencias introspectivas muy agradables… Los
efectos de la salvinorina-A son muy sensitivos a la luz y a la estimulación sonora. Sus
propiedades psicoactivas sólo pueden ser experimentadas en la oscuridad y en silencio,
contrariamente a los alucinógenos serotoninérgicos. Sobe sus efectos fisiológicos,
únicamente se sabe que provoca un descenso en la temperatura corporal y la presión
sanguínea. Puede presentarse un ligero dolor de cabeza el día posterior a la
administración. No hay estudios sobre el consumo prolongado.
Potencial
de dependencia
No hay evidencias sobre cuadros de
adicción física o psicológica, por el contrario, en el caso de los usuarios más
experimentados que las fuman suelen espaciar cada vez más las tomas. Su potencial de
tolerancia se desconoce pero parece que es inversa, o sea que las personas se vuelven más
sensibles a los efectos cuantas más veces la consumen.
Los casos de sobredosis son peligrosos.
Ocasionan una pérdida total de la conciencia y el control sobre el cuerpo. La persona
sobredosificada usualmente tiene la mirada en blanco y manifiesta un irreprimible deseo de
caminar y moverse. Afortunadamente los efectos no duran más de unos 20 minutos como
máximo. En ocasiones cuando la experiencia termina, el sujeto no recuerda nada de lo
ocurrido en este plano de la realidad (de hecho tiene recuerdos de cosas completamente
distintas a las que ha estado viviendo). Si este es el caso, es inútil tratar de hablar
con la persona ya que no habrá comunicación.
Atención: el uso de esta planta o de sus
partes como sustancia alucinógena tiene graves riesgos para la vida de
las personas. Las alucinaciones y visiones que provoca son mucho más
intensas que las del LSD y puede desencadenar reacciones potencialmente
peligrosas en los consumidores. El problema no es tanto que te
creas una mariposa, lo realmente peligroso es que intentes volar como
una mariposa, así son los efectos del consumo de esta planta.
Las drogas anulan la voluntad y distorsionan la
realidad y eso es una evidente contradicción con la libertad de los
seres humanos que alegan su libre albedrío para consumirlas.
Caracteres
botánicos.
Es un sufrútice en forma de mata con
raíz fusiforme, robusta y fibrosa, tallo erecto de sección cuadrangular del cual salen
numerosas ramificaciones, hojas opuestas, pecioladas, ovales-lanceoladas, espesas y
rugosas, con bordes finamente dentados, recubiertos de pelusilla y de color verde
ceniciento. Las flores, bilabiadas, están reunidas en verticilos situados en
inflorescencias verticales que suelen aparecer de junio a julio.
Otras características de la flor están
en función de la variedad. El fruto es un
tetraquenio.
Variedades.
Recordemos tres variedades. La Salvia
officinalis (típica) alcanza en su desarrollo una altura de 40-60 centímetros, presenta
hojas ovales y flores violetas. Es la que más se cultiva. La Salvia Officinalis var. alba
presenta hojas de mayores dimensiones respecto a la anterior y flores de color blanco. La
Salvia Officinalis var. crispa tiene hojas espesas, muy alargadas y rizadas. Las flores
son de color azul lavanda. Resiste particularmente a la sequía.
Otras variedades son: salvia de jardín,
del Moncayo, de los prados, fina, menor, romana, real, de Aragón, etc.
Clima y suelo.
Aunque es una especie con una considerable
capacidad de adaptación, es preferible reservarle terrenos ligeros, calcáreos y bien
expuestos. Los laboreos para la plantación están constituidos por una aradura, efectuada
en otoño, de 35-40 centímetros de profundidad, y por gradeos o fresados en primavera. A
la salvia le perjudican los ambientes que presentan inviernos muy rígidos.
Es una planta oriunda de las montañas de
la cuenca mediterránea, desde España a Turquía y desde Siria a Marruecos. Vive en
terrenos áridos, secos, de naturaleza calcárea.
Propagación.
Se puede escoger entre la gámica y la
vegetativa. En el primer caso la siembra puede hacerse o en semillero o en pleno campo.
Para ambas, la época mejor recae en febrero - marzo. La semilla, pequeña y de un color
marrón oscuro, es bastante fácil de encontrar y no alcanza precios demasiado elevados en
los mercados semilleros. En la siembra en pleno campo, que puede efectuarse con sembradora
de grano, la cantidad de semilla por hectárea varía sobre todo en función de la
naturaleza del terreno. Es aconsejable usar entre 10 y 15 kilogramos/hectárea. Para la
siembra en semillero, bastará recordar que de 10 gramos de semilla pueden obtenerse entre
200 y 300 plantitas. Hay que especificar que las cantidades señaladas se refieren al uso
de semilla con un buen grado de germinabilidad. La profundidad de siembra debe ser de un
centímetro aproximadamente. Se podrá asistir al brote 18-20 días después por término
medio. Como conclusión de la propagación gámica debemos decir que al no haberse
efectuado aún selección de las simientes de salvia que pueden encontrarse en el mercado,
se obtendrá una población de individuos con características morfológicas y
cualitativas diferentes.
En caso de que se recurra a la
propagación agámica, se obtienen vástagos idénticos a la planta madre de la cual se ha
extraído el material de multiplicación. Habitualmente se recurre a esquejes extraídos
de plantas de 2 ó 3 años en marzo - abril, de 8-10 centímetros de longitud con al menos
cuatro yemas. Su aptitud para arraigar es muy alta, no se precisan sustancias arraigantes
o técnicas particulares. La época de extracción y por tanto el arraigo puede aplazarse
al mes de junio - julio. En ese caso se requieren cañoneras de arraigo provistas de malla
de sombreo y de sistemas de riego. El trasplante puede efectuarse o de forma manual (un
operario planta de 70 a 80 plantitas/hora) o, mejor aún, con trasplantadora mecánica de
dos o más filas. La época, en el caso de las plantitas o de los esquejes extraídos en
marzo - abril, será mayo - junio, mientras que en el otro caso se podrá escoger entre el
trasplante en otoño o en la primavera del año siguiente. Las ventajas de este método
son: obtención de dos siegas ya el primer año, elección entre dos épocas de trasplante
según la evolución de las estaciones en las cuales de todas formas no son indispensables
los riegos de ayuda. Estas ventajas compensan el mayor costo de los equipamientos para
obtener los barbados.
Cultivo.
Plantación.
Al establecerla es necesario conocer con
claridad el objetivo del cultivo. Puede encaminarse a la producción de la parte superior
de la planta con destino a la herboristería, a la de aceite para el sector farmacéutico
y de los licores, o estar destinada a la producción de semilla.
En los dos primeros casos, las plantitas y
los esquejes arraigados se plantan a la distancia de 60-80 centímetros entre las filas,
según las exigencias y las disponibilidades de mecanización, y de 20 centímetros en la
fila, alcanzando una densidad de 75.000 plantitas/hectárea aproximadamente. Para la
producción de las hojas y flores sólo puede adaptarse en cambio una plantación de mayor
densidad, no siendo indispensable una amplia exposición de la planta a la luz como en el
caso de la producción de aceite. Las distancias podrán ser de 40 centímetros entre las
filas y de 20 centímetros en la fila (120.000 plantitas/hectárea).
La última técnica propuesta es la
adopción de la plantación en prado ideada por el profesor Augusto Rinaldi Ceroni y que
puede realizarse mediante siembra directa con sembradora de grano o trasplante aproximado
de las plantitas, manteniendo una distancia entre las filas de 30 centímetros. Cuando el
objetivo sea la producción de la semilla, las distancias serán de 80-100 centímetros
entre las filas y 40 centímetros en la fila.
Fertilización.
El criterio básico de elección de la
cantidad de elementos nutritivos que deben distribuirse es el conocimiento del grado de
fertilidad del terreno y del objetivo del cultivo.
Generalmente se realiza con un aporte de
estiércol bien hecho de unos 300 kilogramos/hectárea en el momento del laboreo
principal, mientras que cada año se aportan 40-50 unidades de nitrógeno, 100 de fósforo
y 80-100 de potasio. Pueden preverse aportes suplementarios de nitrógeno en el caso de la
producción de hojas y flores en el valor de 50-80 unidades en forma de nitrato, que deben
repartirse entre la recuperación vegetativa y después de la primera siega.
En regiones donde el invierno sea
particularmente riguroso es importante distribuir nitrógeno también después de la
última siega para incrementar las reservas de la planta que le son necesarias para
superar la mala estación.
Labores
culturales.
Éste consiste en escardas que tienen el
objetivo de ventilar el terreno y liberarlo de las malas hierbas. También con este fin se
ha estudiado la posibilidad de intervenir con desherbantes químicos. Se han obtenido
buenos resultados empleando linuron en la dosis de 1,5 kilogramos/hectárea antes del
brote. No se han observado, en este caso, fenómenos de contaminación del producto que
puedan despertar preocupaciones. Otra intervención en el cultivo de salvia es el riego,
que debe efectuarse en caso de sequía después de la siembra o el trasplante o después
de la primera siega.
Respecto a los herbicidas decir que se
pueden utilizar el norflurazon, bentazon, y el dicamba sin peligro de fitotoxicidades. Sin
embargo la simazina resulta altamente tóxica para la salvia incluso al aplicarla en
concentraciones muy pequeñas (Espaillat, 1993).
Recolección.
Para la recolección de las hojas y
flores, al no existir en el comercio máquinas específicas, se pueden usar segadoras
mecánicas y segadoras - atadoras de forraje. Es indispensable efectuar el corte a una
altura e 8 ó 10 centímetros del suelo para salvaguardar la vida de la planta. La
duración del cultivo es por término medio de 4 ó 5 años. La parte epígea no debe
presentar partes leñosas y por ello es importante escoger el momento correcto de
intervención. Se pueden hacer dos siegas ya en el año de plantación con el sistema que
emplea esquejes arraigados procedentes de las cajoneras (producción verde total de
140-160 kilogramos/hectárea), y una sola en el otro caso (producción verde total de
60-80 kilogramos/hectárea). En los años siguientes la cosecha por ambos métodos será
por término medio de 180-220 kilogramos/hectárea. El secado de la parte epígea lleva a
una disminución en peso del 75 % aproximadamente. Debe efectuarse en cobertizos, bajo
tinglados u otras edificaciones capaces de protegerla de la insolación directa, que
dañaría la calidad. Además, para evitar la aparición de mohos es aconsejable remover
varias veces la masa y no formar pilas. Observando estas normas se podrá obtener un
producto con gran demanda en el mercado y con el cual se pueden alcanzar precios muy
interesantes.
Por lo que se refiere a la producción del
aceite esencial, éste está en función del porcentaje de aceite presente en el producto
verde. Hay que precisar que para incrementarla es necesario segar el cultivo de salvia
cuando está en plena floración (tiempo balsámico). El porcentaje alcanza valores del
0,14-0,18 % en la primera siega y del 0,25-0,30 en la segunda.
Finalmente, en cuanto al cultivo de la
salvia de semilla, las mayores dificultades se encuentran en la fase de cosecha cuando, en
plantaciones obtenidas por reproducción por semilla, la heterogeneidad de la población
lleva a una escalaridad de la maduración.
En ese caso pueden sufrirse descensos de
producción debido a la presencia de semillas aún sin madurar o a pérdidas en el campo
por sobremaduración. De todos modos el índice de maduración es el cambio de color de la
semilla del verde al marrón. Los rendimientos son de unos 5-8 kilogramos/hectárea al
año.
Curiosidades.
El nombre viene del latín salvare
(salvar), por las propiedades medicinales que se le atribuyen. En el lenguaje de las
flores significa "estimación". Entre los anglosajones se le atribuía a la salvia el
poder de volver inmortal. La escuela de medicina de Salerno le atribuía a la salvia
propiedades miríficas y la leyenda medieval decía que el que cultivara salvia en su
jardín no tenía ninguna razón para morir.
DOCUMENTACIÓN
|
