|
¿QUÉ ES EL
PAPEL DE ALUMINIO?
El papel aluminio,
también conocido como papel plateado o papel de plata, es una hoja
fina de aluminio de aproximadamente de 0.02 mm de grosor que,, a
consecuencia de ello, es extremadamente maleable y permite numerosos
usos en el uso diario, entre las que está la de poder hacer de
envoltorio de diversos objetos. conductor de electricidad y se utiliza
también como papel de embalaje para envolver alimentos.
Millones de toneladas
de papel de aluminio se emplean a diario en todo el mundo en el embalaje
y protección de alimentos, cosméticos y productos químicos diversos. Por
regla general con una capa extremadamente delgada que suele rondar desde
los 0.0065 mm a los 6.5 µm, en algunos casos es laminado con otros
materiales tales como plástico o papel.
Orígenes e historia
Mucho antes que el
moderno papel de aluminio, se empleaban y distribuían hojas finas de
estaño para propósitos similares. A finales del siglo XIX y comienzos
del siglo XX las hojas delgadas de estaño eran ya muy populares y cuando
empezaron a aparecer en el mercado las nuevas hojas de papel de aluminio
la gente las seguía denominando como hojas de estaño. El nuevo producto
era mejor que las antiguas hojas de estaño debido a diversas razones, el
estaño dejaba sabores 'extraños' en los alimentos envueltos con este
papel y su resistencia y prestaciones eran mejores. No obstante, las
primeras grabaciones de audio en los fonógrafos de cilindro se hicieron
en finas hojas de estaño.
Las láminas de estaño
se reemplazaron por las de aluminio en el año 1910, justo cuando se
estableció la primera planta de elaboración de láminas de aluminio bajo
la empresa Dr. Lauber, Neher & Cie., Emmishofen, que fue instalada en
Kreuzlingenm, Suiza. La planta pertenecía J.G. Neher & Sons
(manufactureros del aluminio) que comenzaron su trabajo ya en el año
1886 en los alrededores de la ciudad de Schaffhausen, Suiza cerca de las
cataratas del Rhine - capturaban la energía de las cataratas para
producir el aluminio-. Los hermanos Neher junto con el Dr. Lauber
descubrieron el proceso de laminado sin fin y el uso del papel de
aluminio como barrera protectora. Los primeros usos de estas hojas
fueron el embalaje de los productos del tabaco, las
barras de chocolate.
a lo largo del tiempo los productores fueron añadiendo lacas que
coloreaban las hojas de aluminio.
Propiedades
Las hojas de aluminio
poseen por regla general una superficie más brillante (reflectora) que
otra, que suele ser más mate. Este efecto es resultado de su proceso de
elaboración. Como las hojas de aluminio son fáciles de rasgar, las hojas
se procesan máquinas a pares para aumentar su resistencia general y de
esta forma la parte que estuvo en contacto con otra hoja de aluminio
posee un terminado mate, mientras que la cara opuesta es brillante. Esta
diferencia reflectiva en el acabado de las hojas de aluminio hace que
muchas personas crean que esto es una ventaja en la cocina al cocinar
los alimentos con láminas de aluminio, ya que, se dice, la parte
brillante 'rechaza' el calor mientras que la mate lo retiene y de esta
forma se cocina mejor los alimentos. Se ha demostrado que la diferencia
de temperatura es sólo perceptible con instrumentos, siendo casi nulos
sus efectos en la preparación de los alimentos
Usos
Las hojas de aluminio
se emplean en el embalaje de alimentos, proporcionando un aumento de su
vida de consumo, de esta forma puede verse en bebidas, lácteos y otros
productos sensibles. La hoja actúa en estos casos como una barrera
contra la luz que acaba degradando las
grasas, los olores, haciendo que
se gane o pierda la humedad, las bacterias. Las láminas de aluminio se
emplean también como elementos de cocina para elaborar tartas, cocinar
pescados, carnes, etc.
El uso casero de estas
hojas está muy extendido a lo largo del mundo y puede encontrarse en
casi cualquier nevera envolviendo a los alimentos, generalmente con la
intención de prevenir olores, para transportar alimentos como los
bocadillos en un almuerzo, o en las tiendas de take-away o fast food,
por ejemplo en Estados Unidos los restaurantes de cocina tex-mex ofrecen
los burritos envueltos en hojas de aluminio, en Europa se ofrece de la
misma forma los dürüm turcos. aunque es de reconocer que este no es un
ejemplo demasiado gratificante ni excesivamente "glorioso" para este
material.
El papel de aluminio se
utiliza también muy ampliamente como aislamiento térmico, de barrera y
reflectividad, en los intercambiadores de calor como conductor del calor
y los cables de electricidad, de barrera y conductividad
eléctrica. Las láminas en una aleación especial son utilizados incluso
en las intervenciones estructurales en forma de panal de algunos
componentes estructurales de los aviones. El papel de aluminio debido a
su alta conductividad características hacen que sea un accesorio en los
filtros de tabaco hookah: una hoja de papel de aluminio perforado que se
coloca entre el carbón y el tabaco.
El papel de aluminio
también se utiliza en las
barbacoas de algunos de los alimentos más
delicados, tal y como las
setas
y
hortalizas; Los alimentos son envueltos en papel de aluminio y
posteriormente colocado en la
parrilla y evitar de esta forma la pérdida de humedad que puede dar
lugar a una texturas menos atractivas.
Como es el caso con
todos los elementos metálicos, el papel de aluminio reacciona al
microondas de forma negativa y debe evitarse su empleo. Esto se debe al
efecto de los campos eléctricos de las
microondas causan la acumulación
de cargas de forma brusca en algunas partes puntiagudas de la hoja
aluminio; Si se acumula bastante carga se descarga a un lugar diferente
de la lámina, creando una chispa, por ejemplo arcos. Debido a la
frecuente utilización de los servicios de alimentación, esta comúnmente
conduce a incendios en la cocina.
Consumo responsable
El papel de plata
representa cerca del 40% de los envoltorios de aluminio utilizados en el
Reino Unido, incluidas las latas de refrescos. En este país, cada año se
tiran a la basura 50.000 toneladas de papel de aluminio. Las
estadísticas elaboradas por la Campaña por el Reciclaje del Papel de
Aluminio muestran que el 72% es material sin mezclar y susceptible de
ser reciclado. En este apartado hay que incluir los envases para
determinados alimentos como pasteles de carne o empanadas, las láminas
para cocinar, los tapones de las botellas y los envoltorios del
chocolate. El papel de plata se utiliza más en casa que en la industria.
Los sobrantes de añaden a otros materiales, por ejemplo cartones como
los utilizados para la leche o los detergentes, que no pueden
reciclarse.
Otro gran consumidor es
la industria del tabaco, que utiliza 29.000 toneladas de papel de
aluminio al año. Se utilizan millones de láminas en este sector,
acabando la mayoría en un vertedero.
Gracias a la Directiva
Europea sobre Envases y Embalajes, que establece una responsabilidad por
parte de los fabricantes, la industria desarrolla proyectos piloto de
recogida.
El papel de aluminio de
las cajas de regalo o los paquetes son claros ejemplos del embalaje
extra que llena a rebosar tantas papeleras y cubos de basura. La mezcla
de materiales -papel, plástico y aluminio- hacen del reciclaje una tarea
imposible. Evite siempre comprar este tipo de productos. Para reducir el
gasto de papel de plata utilice platos de vidrio o cerámica que puedan
meterse en el horno y use
papel parafinado o bolsas de plástico
reutilizables para envolver. Si realmente necesita el papel de plata,
lávelo con agua templada enjabonada y alíselo para volver a usarlo.
Recupere el papel roto,
los tapones de botella y el aluminio de las bandejas de alimentos. El
papel de plata debe estar limpio por razones de higiene y para obtener
la máxima calidad en su refundición, así como un precio más alto.
(Extraído de la
parte III del libro REDUCIR, REUTILIZAR, RECICLAR de Jan McHarry)
DOCUMENTACIÓN
|
