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¿QUÉ
SON LOS LIMONOIDES?
Esta subclase de
terpenos (monoterpenos),
que se hallan en las pieles de frutas cítricas, parece que están
específicamente dirigidos a proteger el tejido pulmonar. En un estudio
realizado con un extracto estandarizado de
d-limoneno, alfa-pineno y cineol (eucalipto¡), se comprobó que este preparado resultaba altamente
efectivo para eliminar el moco que causaba congestión en los pulmones de
los pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). El
suplemento fue bien tolerado y redució la necesidad de antibióticos, la
frecuencia y la intensidad de las bronquitis agudas, así como la tos y
la expectoración.
Asimismo el
D-limoneno, que
se encuentra de forma natural en los cítricos, inhibe la producción de
enzimas productoras de mutágenos en el hígado. En estudios realizados en
animales, los resultados sugieren que la actividad quimioterapéutica de
los limonoides puede atribuirse a la inducción de las enzimas de
desintoxicación de la Fase I y II en el hígado.
Las
naranjas ricas en
vitamina C ofrecen otro beneficio nutricional importante pero
menos conocido: los limonoides. En ensayos de laboratorio con animales y
con células humanas, los limonoides de cítricos han ayudado a combatir
canceres de la boca, piel, pulmón, seno, estomago y colon.
Científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) en California, dirigidos por el químico Gary D. Manners, están descubriendo
nuevos detalles sobre los compuestos. Manners sus colaboradores han demostrado que cada vez que
consumimos cítricos, tanto en fruta como en zumo, ingerinos un limonoide llamado
limonin. Este equipo fue el primero de mostrar la "biodisponibilidad" de
limonin.
El cuerpo también obtiene limonin de otro compuesto, llamado limonin glucoside, que
está presente en frutas y jugos cítricos en casi la misma cantidad que
la
vitamina C, según Manners.
En estudios anteriores, Manners y sus
colaboradores descubrieron que el limonin
podría reducir el
colesterol. Los investigadores
demostraron que al exponer al limonin células humanas del hígado
produjeron menos apo B, un compuesto asociado con niveles altos de
colesterol.
Manners y sus colaboradores continúan
estudiando los efectos del limonin y cómo el limonin reduce el
colesterol.
Pare ello están realizando un estudio Ellos están realizando esto con un
estudio en colaboración con investigadores de Albany y el Centro de
Investigación de Nutrición Humana financiado por ARS en Davis,
California.
ARS es la agencia principal
de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.
Los limonoides parecen estar
específicamente destinada a la protección del tejido del pulmón. Además,
los limonoides parecen actuar como agentes quemopreventivos. En algunas
pruebas preliminares, pacientes de cáncer reciben
limoneno oralmente para
probar su efectividad terapéutica.
También tienen son muy
importantes los
Fenoles que protegen a las plantas contra los daños oxidativos y producen la misma función en el organismo humano. Estos
fitonutrientes incluyen un importante grupo de compuestos que han sido
sujeto de una extensiva investigación como agentes preventivos de
enfermedades. Las características principales de los compuestos
fenólicos son:
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Su habilidad para bloquear
la acción de enzimas específicas que causan inflamación.
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Modificar los pasos
metabólicos de las
prostaglandinas y por lo tanto proteger de la aglomeración de
plaquetas.
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Inhiben la activación de
carcinógenos al bloquear la iniciación del proceso de carcinogénesis.
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Son
antioxidantes y como
tales atrapan
radicales libres.
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Estas sustancias pueden
encontrarse en
uvas,
cerezas
y en la
berenjena. El grupo de los
fenoles incluyen a los
flavonoides y sus
subgrupos de antocianidinas,
catequinas, los ácidos gálicos y las
isoflavonas:
DOCUMENTACIÓN
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