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 ¿QUÉ ES LA
HABA?
El haba o habichuela (Vicia faba) es una
planta herbácea, anual, de tallos erectos, cultivada en todo el globo por sus semillas,
empleadas en gastronomía. Da su nombre a la familia de las fabáceas, de la cual es la
especie tipo.
Puede emplearse tanto en consumo fresco,
aprovechándose vainas y granos conjuntamente, así como únicamente los granos,
dependiendo del estado de desarrollo en que se encuentren; o como materia prima para la
industria transformadora, tanto para enlatado como para congelado.
En los últimos años este cultivo ha
sufrido un descenso de su superficie cultivada, debido fundamentalmente a la ausencia de
variedades mejoradas adaptadas a la mecanización del cultivo y a los ataques de jopo
ÍNDICE
Origen
Características
Variedades
Requerimientos de clima y suelo
Cultivo
Recolección
Uso
Precauciones
Valor nutricional
Origen
Son originarias como cultivo del Oriente
Próximo, extendiéndose pronto por toda la cuenca mediterránea, casi desde el mismo
comienzo de la agricultura. Los romanos fueron los que seleccionaron el tipo de haba de
grano grande y aplanado que es el que actualmente se emplea para consumo en verde,
extendiéndose a través de la Ruta de la Seda hasta China, e introducido en América,
tras el descubrimiento del Nuevo Mundo
Características
Planta: anual. Porte recto y
erguido, con tallos fuertes y angulosos de hasta 1,6 metros de altura.
Sistema radicular: muy
desarrollado, crece en profundidad hasta alcanzar un largo similar al del tallo de la
planta. Como otras fabáceas, los nódulos de la misma tienen la propiedad de fijar
nitrógeno en el suelo; aunque hasta un 80% del mismo es consumido por la propia planta,
el 20% restante mejora la fertilidad de la tierra, por lo que el cultivo se emplea en
sistemas de rotación para fortalecer suelos agotados.
Tallos: de coloración verde,
fuertes, angulosos y huecos, ramificados, de hasta 1,5 m de altura. Según el ahijamiento
de la planta varía el número de tallos.
Hojas: alternas, compuestas, de
color verde, paripinnnadas y compuestas, con foliolos anchos de forma ovalada y
desprovistas de zarcillos.
Flores: axilares, agrupadas en
racimos cortos de 2 a 8 flores, poseyendo una mancha grande de color negro o violeta en
las alas, que raras veces van desprovistas de mancha. Son fragantes y grandes, alcanzando
los 4 cm, con pétalos blancos manchados de violeta, púrpura o negro. Son hermafroditas,
y la planta es capaz de autopolinizarse. Hay que advertir que la fertilización cruzada
natural es escasa, salvo en presencia de
abejas.
Fruto: legumbre de longitud
variable, pudiendo alcanzar hasta más de 35 cm. El número de granos oscila entre 2 y 9.
El color de la semilla es verde amarillento, aunque las hay de otras coloraciones más
oscuras. Los frutos poseen una vaina alargada de longitud variable y consistencia carnosa,
dentro de la que se ubican las semillas puestas en fila. La vaina, de color verde en
estado inmaduro, se oscurece y se vuelve pubescente al secarse.
Clasificación científica
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Fabales
Familia: Fabaceae
Subfamilia: Faboideae
Tribu: Vicieae
Género: Vicia
Especie: V. faba
Nombre binomial
Vicia faba
L.
Variedades
Vicia faba var. minor
Vicia faba var. equina
Vicia faba var. major
Variedades
Las tres variedades del haba se distinguen
sobre todo por el tamaño de sus semillas. Todas se cultivan indistintamente.
En Vicia faba var. minor las semillas son
pequeñas, pesando entre 0,3 y 0,7 gramos cada una, y de forma elipsoidal. La vaina es
cilíndrica y alcanza los 15 cm de largo.
En Vicia faba var. equina las semillas son
de tamaño mediano y chatas, pesando entre 0,7 y 1,1 g. Las vainas son moderadamente
dehiscentes.
En Vicia faba var. major, la más usada
para consumo fresco, las semillas pesan entre 1,2 y 1,8 g. La vaina es indehiscente y
alcanza los 35 cm de largo. El cultivar más extendido, el llamado aguadulce, pertenece a
esta variedad.
Las variedades más cultivadas son:
Aguadulce o Sevillana: Es una
variedad precoz. Sus matas alcanzan una altura de 80 a 100 cm, tendencia al ahijamiento.
Tallos robustos y sin ramificaciones. Las hojas tienen los foliolos de color
verde-grisáceo en el envés. Vainas grandes, hasta de unos 30 cm de longitud, muy
colgantes. El número de granos por vaina es de 5 a 9. Su ciclo vegetativo está entre los
200-220 días.
Granadina: destinada a consumo en
verde y también para grano. De semillas bastante grandes y coloración clara. Es de
producción más limitada que el resto de las cultivadas en España, pero es la que mejor
resiste el frío.
Mahon blanca y morada: es más
resistente a la sequía, pero más sensible al frío. Se destina tanto para consumo humano
como para el ganado. En buenas condiciones de humedad y suelo alcanzan un porte de hasta
110 cm de altura. Tiene poca tendencia al ahijamiento. Vainas semi-erguidas, estrechas y
con 5-6 granos.
Muchamiel: es la variedad que más
se cultiva en la zona mediterránea. Procede de Alicante. Variedad precoz destinada a
verdeo. Plantas de porte alto, con flores blancas y con una mancha negra. Vainas no muy
largas entre 15-20 cm. El número de granos por vaina es de 3-7. En Muchamiel (Alicante),
también se las conoce como “cuarentenas”, ya que sembradas a mediados de
septiembre y transcurridos cuarenta días están aptas para el consumo. Su ciclo
vegetativo normal hasta la maduración de la semilla está entre 190 y 200 días.
Requerimientos
de clima y suelo
Aunque no es de las más exigentes
prefiere temperaturas uniformes templado-cálidas y los climas marítimos mejor que los
continentales. En climas fríos su siembra se realiza en primavera. Sus semillas no
germinan por encima de 20ºC. Temperaturas superiores a los 30ºC durante el periodo
comprendido entre la floración y el cuajado de las vainas, puede provocar abortos tanto
de flores como de vainas inmaduras, aumentado la fibrosidad de las mismas. Son muy
sensibles a la falta de agua, especialmente desde la floración hasta el llenado de las
vainas.
Es poco exigente en suelo, aunque prefiere
suelos arcillosos o silíceos y arcillosos calizos ricos en humus, profundos y frescos. Le
perjudican los suelos húmedos mal drenados. El pH óptimo oscila entre 7,3 y 8,2. Es
relativamente tolerante a la salinidad.
Cultivo
Originaria de la cuenca mediterránea o
del Asia central, hoy el haba se cultiva en todo el mundo. Los principales países
productores son Australia, China, Egipto y Etiopía, a los que se deben cuatro quintos de
la producción mundial. Es extendido su cultivo también en varios países de Europa y de
América Latina, especialmente en zonas frías y templadas. La temperatura óptima está
en torno a los 15°C.
El haba prefiere los suelos con buen
drenaje, aunque soporta también los arcillosos; prefiere un pH entre 6 y 7,5. Requiere
bastante humedad y unos 700 mm anuales de lluvia. No es particularmente fotófila, y al
ser tolerante a las heladas en su desarrollo temprano se adapta a las condiciones de las
zonas de montaña.
Preparación del terreno
Debido a que la planta posee una potente
raíz pivotante, hay que realizar una labor profunda para acondicionar el terreno, de 25 a
40 cm de profundidad, aprovechando para la incorporación del abonado de fondo.
Siembra
La época de siembra está ligada al clima
y se realiza desde agosto-septiembre en cultivos precoces hasta noviembre y en las zonas
de interior se ponen en primavera. La siembra se realiza a chorrillo, a golpe, a mano o
con sembradora.
Las semillas se disponen en líneas o
caballones, con una distancia entre líneas de 50-60 cm y 25-30 cm entre plantas. La
nascencia se produce a los 8-12 días, dependiendo de la temperatura y la recolección se
realiza transcurridos aproximadamente 90 días (según variedades).
Abonado
Además del aporte nitrogenado realizado
por la bacteria simbiótica Rhizobium leguminosarum, que es variable dependiendo del
suelo, clima, técnicas de cultivo y genotipo de la planta; pudiendo estimarse entre
59-126 kg/ha y año, es necesario un aporte de nitrógeno adicional para las primeras
fases del cultivo, además de fósforo y potasio.
Junto a las labores de preparación del
terreno se aporta un abonado similar al siguiente (cantidades orientativas): estiércol
(20 Tn), superfosfato de cal al 18% (500 kg), cloruro o sulfato de potasio (200 kg),
sulfato amónico al 21% (200 kg).
Recolección
La recolección depende del tipo de
material vegetal, de su hábito de crecimiento y del destino de la producción.
En el caso de cultivares de crecimiento
indeterminado destinados al consumo en fresco con recolección manual, se darán dos o
tres pases para cosechar la totalidad de la producción.
Si la producción está destinada a la
industria la recolección será mecanizada, pasando primero una segadora hileradora, que
deje las matas en línea y posteriormente una cosechadora-desgranadora.
La conservación de las habas verdes se
realiza a 0-1ºC y 85-95% de humedad relativa.
Uso
Las semillas inmaduras se consumen como
legumbre o secas como menestra. Son ricas en
carbohidratos y
proteínas. A medida que
maduran endurecen y ganan en almidón, por lo que se deben recolectar antes de su
maduración. El filum de color oscuro o negro indica que ya no es recomendable para
consumo humano. Los meristemos de vicia faba son utilizados en análisis de toxicología,
para el estudio de agentes tóxicos y genotóxicos.
Precauciones
El consumo excesivo de ciertas variedades
de habas provoca la afección llamada fabismo
o favismo muy semejante al latirismo.
Valor
nutricional
DOCUMENTACIÓN
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