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¿QUÉ ES
EL EUCALIPTOL?
El aceite de eucalipto o
eucaliptol (1,8-cineol) se obtiene de las hojas de las diversas especies
de
eucalipto, líquido miscible con
alcohol;
su olor varía entre el de la
menta
y el de la trementina; se utiliza en perfumería, medicina, y para la
flotación de minerales. Se encuentra en muchos productos, ungüentos y
linimentos, cremas para la pañalitis, inhaladores para aliviar la
congestión nasal, medicamentos para el dolor en encías, boca y garganta
y enjuagues bucales.
Propiedades físicas y
químicas
Fórmula: C10H18O
M.=154,24
CAS [470-82-6]
Número CE (EINECS): 207-431-5
Aspecto: Líquido transparente e incoloro.
Olor: Característico.
Punto de ebullición :177°C
Punto de fusión : 1,5°C
Punto de inflamación : 48°C
Densidad (20/4): 0,924
Solubilidad: Inmiscible con agua.
Usos y aplicaciones
Se pudo determinar que la
esencia de
eucalipto fue efectiva en el control de la población de ácaros en
las colonias de
A.
mellifera. Sin embargo, no existieron diferencias estadísticamente
significativas entre los dosproductos aplicados (P> 0,05). Debido a la
efectividad, poca toxicidad y bajo costo de la esencia de eucalipto en
reducir la población de ácaros en las colonias de abejas, se recomienda
el uso de este producto, como estrategia a formar parte en un programa
de manejo integrado en el control del ácaro.
El aceite de
eucalipto se usa comúnmente como descongestionante y expectorante en
infecciones respiratorias del tracto superior o inflamaciones, así como
para varias afecciones musculoesqueléticas. El aceite se encuentra en
muchos jarabes y pastillas para chupar, así como en inhaladores de vapor
y ungüentos tópicos de venta libre. Los veterinarios usan el aceite de
manera tópica por su indicada actividad antibacteriana. Otras
aplicaciones incluyen su uso como un aromático en
jabones
y perfumes, como
saborizante de alimentos y en bebidas y como un solvente de uso
odontológico e industrial. Actualmente, se carece de evidencia
científica de buena calidad.
El aceite de
eucalipto contiene 70-85% 1,8-cineol (eucaliptol), el cual se
encuentra presente en otros aceites de plantas. El eucaliptol se usa
como ingrediente de algunos enjuagues bucales y preparados dentales como
un solvente endodóntico y puede poseer propiedades antibacterianas. El
enjuague bucal Listerine® es una combinación de aceites esenciales (eucaliptol,
mentol,
timol, salicilato de metilo),
que ha demostrado su eficacia en la reducción de la placa dental y la
gingivitis.
El eucaliptol (1,8-cineol)
presente en el aceite de
eucalipto no sólo incrementa la fase secretoria bronquial sino
también disminuye la tensión superficial entre el agua y el aire
en la superficie del alveolo, lo cual contribuye con la acción
expectorante.
Además, este aceite ha
demostrado ser un buen inductor enzimático a nivel del hepatocito7,
promoviendo la metabolización de algunos medicamentos tales como la
cimetidina o la ranitidina, por lo anterior en casos de disminución en
la efectividad de estos fármacos debido a la lentitud de su
procesamiento en el cuerpo humano, se recomienda la administración
simultánea de los aceites de esta planta.
Además del empleo del aceite
de
eucalipto, se usan frecuentemente infusiones de sus hojas secas las
cuales poseen las siguientes propiedades medicinales: antisépticas (lo
que les permite tener actividad importante contra la gonorrea),
expectorantes, antipiréticas, así como efectivas en el tratamiento de
padecimientos gastrointestinales.
Toxicidad
El uso tópico del aceite de
eucalipto o por inhalación en concentraciones bajas puede ser
seguro, aunque existe una significante y potencial toxicidad letal, que
se ha reportado consistentemente con el uso oral y que también podría
ocurrir cuando se usa inhalado. Debe evitarse cualquier forma de
administración en niños.
En grandes cantidades, el
aceite de
eucalipto, al igual que muchos
aceites esenciales ha causado irritación gastrointestinal con
síntomas como los siguientes: ardor e irritación gastroentérica,
náuseas, vómito, diarrea, deficiencia de oxígeno, debilidad, mareo,
estupor, dificultad para respirar, delirio, parálisis, convulsiones y la
muerte, usualmente debida a un fallo respiratorio. Además, la resina de
muchas de las especies de
eucaliptos puede inducir dermatitis. Las personas sensibles pueden
desarrollar urticaria al estar en contacto con el follaje de este árbol.
Se han reportado algunos
casos en los que la administración de infusiones de hojas secas de
eucalipto ha provocado irritaciones en el aparato urinario.
Atención: Si usted está
enfermo o cree que pudiera estarlo acuda a su médico, solo el puede ofrecerle un
diagnostico y un tratamiento adecuado a su caso.
DOCUMENTACIÓN
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