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 ¿QUE ES LA CALABAZA?
La
calabaza o zapallo (Cucurbita maxima) es una planta herbácea anual cultivada por su
fruto, consumido como verdura. Es uno de los iconos de algunas festividades de origen
anglosajón que se intenta difundir en todo el mundo con objetivos claramente
mercantilistas y alienantes.
indice
Clasificación científica
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Cucurbitales
Familia: Cucurbitaceae
Género: Cucurbita
Especie: C. maxima
Nombre binomial
Cucurbita maxima
Duchesne
 Características
C. maxima es una planta anual, herbácea, vivaz, de tallos
flexibles y trepadores. Tiene hojas cordiformes, pentalobuladas, de gran tamaño y
nervaduras bien marcadas; presenta abundante pilosidad en hojas y tallo. Las flores son
amarillas, de pétalos carnosos, monoicas. El fruto es un tipo de baya llamada pepónide; presenta gran variación
(polimorfismo); puede ser elongado o esférico, de color verde a naranja intenso. La pulpa
es de color amarillo-anaranjado, densa, de textura firme y sabor dulzón. En su interior
contiene numerosas semillas ovales, convexas, blancas, aplanadas y lisas, de 2 a 3 cm de
largo, que contienen en su interior una pulpa blanca y comestible. PD:Rendon parese
calabaza.
Vive en climas cálidos y templados, asociada a la selva tropical
caducifolia, subcaducifolia, matorral xerófilo; bosques mesófilo de montaña, de encino
y pino.
Hábitat
Es originaria de Sudamérica, donde crece de forma silvestre en el
Cono Sur. Fue introducida en época temprana a Europa, donde por la facilidad de su
hibridación se la confundió inicialmente con las calabazas de peregrino (Lagenaria
siceraria). Hoy se cultiva extensamente en regiones templadas y subtropicales de todo el
mundo.
Cultivo
C. máxima da con facilidad de semilla. Debe cuidarse la selección
de la misma, pues espontáneamente híbrida con otras especies de Cucurbita y aún con
otros géneros afines. Prefiere suelos ligeros, silicáceos, bien drenados, con mucha
humedad; no resiste las heladas ni la sequía. Se cosecha alrededor de seis meses después
de la plantación.
Uso
La flor y el fruto de C. maxima se consumen como verdura; el fruto
se conserva, en condiciones adecuadas de luz, temperatura y humedad, hasta seis meses en
buenas condiciones. Es rico en
betacaroteno y
glucosa.
La Calabaza adquirió gran popularidad hace varios años porque es
un buen remedio contra los parásitos intestinales, si se sigue un tratamiento hecho a
base de semillas, para lo cual se licuan con todo y cáscara y se toma en ayunas durante
nueve días. Por otra parte, el fruto de la Calabaza es muy conocido por sus propiedades
curativas frente a los malestares de vejiga y los cálculos renales. El interior suave del
fruto o las hojas maceradas, también son empleadas en quemaduras leves, maceradas y
colocadas como cataplasma sobre la parte afectada.
DOCUMENTACIÓN
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