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¿QUE ES
LA ANGELICA?
Es una hierba
aromática a la que también se atribuyen propiedades por lo que también se la conoce con
el nombre de «raíz de larga vida».
Vive en estado salvaje en los países
fríos del norte de Europa, pero se adapta al cultivo en climas templados. Basta con
sembrar los frutos (que pueden conseguirse en un arbolario) al final del verano y
trasplantar los primeros brotes en primavera. Al segundo año fructificará.
Por sus propiedades amargas y digestivas
se utilizan para aliviar los desarreglos estomacales Se trata de una hermosa planta que se
emplea como remedio desde hace relativamente poco tiempo, quizá porque al ser propia de
climas fríos, no se conocieron sus virtudes hasta que se cultivó en la Europa medieval.
Índice
Descripción
Es una hierba de algo más de un metro de
altura que vive dos años. Las hojas tienen la forma de las del perejil, pero son mucho
mayores, de casi 50 cm. Se acoplan al tallo, hueco, rodeándolo; éste, recto, culmina con
lo que se denomina una umbela: de un punto común surgen numerosísimos rabillos al final
de los cuales aparecen unos pomos de pequeñísimas florcillas. De su raíz, robusta, se
desprende un jugo lechoso al cortarla.
Propiedades
medicinales
Se ha usado para combatir la peste, y a
que tiene propiedades diuréticas y expectorantes, se usa casi exclusivamente para
favorecer la digestión por su acción estimulador de los jugos gástricos.
Recolección
En la práctica se utilizan la raíz, los
frutos las hojas: los frutos se recogen bien maduros (se cortan las umbelas con sus
rabillos) durante todo el verano del segundo año. Sin embargo la raíz debe arrancarse
antes de la floración lo que no nos servirá la misma planta para obtener raíz y frutos.
Las hojas pueden cortándose a medida que vayan creciendo lo suficiente, aunque es a
principios de verano cuando poseen más principios activos.
Aplicaciones
La angélica favorece la digestión. En
efecto, tanto la raíz como las hojas los frutos se utilizan como estomacales. Se toma en
infusión, preparada a partir de ramas cortada a pedacitos, o de hojas, asimismo
troceadas, o de los frutos: se pone agua a hervir (un cuarto de litro) y cuando arranca la
ebullición se echa una cucharadita de raíz hojas (o ambas a la vez), se apaga el fuego,
se tapa el recipiente y se espera unos cinco o diez minutos. Debe tomarse caliente,
después de las comidas Forma parte de muchas de las bebidas llamadas «estomacales» que
se venden en los comercios. Una forma artesana de preparar una bebida semejante sería la
siguiente: colocar en un recipiente de vidrio de boca ancha un par de cucharaditas de
raíz de angélica; (mejor la raíz que los frutos), unas hojas rama de menta y manzanilla
y unos granos de anís. Llenar el recipiente hasta un litro con
alcohol de 96 grados
especial para bebidas y dejar macerar durante una nueve días, en un lugar fresco. Filtrar
y añadir unos dos litros de almíbar (azúcar disuelto en agua en cantidades iguale;
Dejar nuevamente en maceración, ahora durante un mes como mínimo cuanto mas tiempo mejor
sabor. Las hojas tamben pueden comerse hervida como verduras
Principios
Activos
Raíz:
Aceite esencial (0,3-2%),
especialmente rico en
monoterpenos (alfa y beta felandrenos, alfa-pineno),
sesquiterpenos
(bisabolol, bisaboleno, beta-cariofileno),
lactonas macrocíclicas,
cumarinas
(umbeliferona, ostol), abundantes furanocumarinas (angelicina, arcangelicina, bergapteno,
xantotoxina, isoimperatorina). Sitosterol; ácidos fenolcarboxílicos;
taninos;
sacarosa.
- Frutos:
Aceite esencial (1%): abundantes felandrenos, furanocumarinas.
Acción
Farmacológica
Es un amargo aromático: El
aceite
esencial y los principios amargos (lactonas) tienen un efecto aperitivo, estomáquico
(eupéptico, digestivo), espasmolítico, antimicrobiano, carminativo, expectorante y
rubefaciente. Las furanocumarinas, especialmente la angelicina tienen una importante
actividad sedante y coronario dilatadora.
Popularmente se emplea además como
diurético, emenagogo, abortivo y, en aplicación externa, como cicatrizante,
antiinflamatorio y analgésico (antirreumático, antineurálgico).
Indicaciones
Ansiedad, insomnio, inapetencia,
dispepsias hiposecretoras, flatulencia, disquinesia hepatobiliar, espasmos
gastrointestinales, gastroenteritis, enterocolitis, colon irritable, bronquitis, enfisema,
asma, jaquecas, dismenorreas, hipertensión arterial, coronariopatías. En uso tópico:
reumatismo, neuralgias, heridas, úlceras dérmicas.
Contraindicaciones
Hipersensibilidad a éste u otros
aceites
esenciales.
Salvo indicación expresa, recomendamos
abstenerse de prescribir
aceites esenciales por vía interna durante el embarazo, la
lactancia, a niños menores de seis años, pacientes con epilepsia, Parkinson u otras
enfermedades neurológicas.
No aplicar tópicamente a niños menores
de dos años o a personas con alergias respiratorias.
No prescribir extractos alcohólicos a
niños menores de dos años ni a consultantes en proceso de deshabituación etílica.
Precaución
/ Intoxicaciones
El
aceite esencial, en dosis muy elevadas,
puede resultar tóxico, con un efecto paralizante sobre el sistema nervioso.
La planta fresca es fotosensibilizante
debido a las furanocumarinas: evitar la exposición al sol tras la aplicación tópica. La
planta seca puede producir dermatitis de contacto (dermatitis vesicular recurrente):
manipular con guantes.
Muchas
cumarinas tienen una fuerte
actividad calcioantagonista.
Tener en cuenta el contenido alcohólico
de ciertas formas de dosificación (extracto fluido, tintura) cuando se vaya a prescribir
a embarazadas, durante la lactancia, a niños menores de dos años o a pacientes con
gastritis, úlceras gastroduodenales, síndrome del intestino irritable, colitis ulcerosa,
hepatopatías, epilepsia, Parkinson u otras enfermedades neurológicas.
DOCUMENTACIÓN
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