¿QUE ES EL ANACARDO?
 El marañón, merey, alcayoiba, caujil, o
anacardo (Anacardium occidentale) es un árbol nativo del nordeste de Brasil y de la
región de las Guayanas. Y además es el fruto que produce este árbol.
El anacardo crece en forma silvestre en
muchos países tropicales, no sujetos a heladas, lo que indica que este cultivo es
rústico. Sin embargo, cuando se trata de establecer plantaciones comerciales debe
conocerse las mejores condiciones agroclimáticas para su cultivo.
Nombres comunes: Cajuil, Cajueiro,
Cashew, Cashu, Casho, Acajuiba, Caju, Acajou, Acajou, Acaju, Acajaiba, Alcayoiba,
Anacarde, Anacardier, Anacardo, Cacajuil, Cajou, Gajus, Jocote Marañón, Marañón,
Merey, Noix D'Acajou, Pajuil,Pomme Cajou, Pomme, Jambu, Jambu golok, Jambu mete, Jambu
monyet, Jambu terong.
Índice
Origen
Cuenca del Amazonas (norte de Brasil). Se
puede encontrar desde México hasta Perú y Brasil incluyendo además Hawaii, Puerto Rico
y algunas partes del sur de la Florida.
 Descripción
Clasificación
científica
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Sapindales
Familia: Anacardiaceae
Género: Anacardium
Especie: A. occidentale
Nombre binomial
Anacardium occidentale
L. 1753
Planta: Árbol bajo, de 7-20 m de
altura, generalmente ramificado en su base.
Tronco: Alcanza de 5 a 12 m de
altura. El tronco irregular y ramificado a baja altura, tiene 10 a 30 cm de diámetro.
Exuda una resina que se emplea como goma. A la corteza se le atribuyen propiedades
medicinales, para curar diarreas, disenterías, infecciones de la garganta, hemorragias y
cicatrizar heridas; también se usa para curtir pieles. Con la madera se fabrican mangos
para herramientas.
Raiz: En condiciones favorables
(suelos arenosos bien drenados), el árbol puede desarrollar un sistema de raíces
laterales extensas y una raíz pivotante profunda.
Hojas: Las hojas son simples,
alternas, obovadas, de 6 a 24 cm de largo y 3 a 10 cm de ancho, glabras, con el ápice
redondeado, de pecíolo corto, de forma ovada u ovada-oblonga con base en cuña u obtusa y
redondeada o ensanchada; algunas veces el ápice es muy obtuso, entero, coriáceo,
pinatinervado con venas transparentes, de color verde oscuro o verde amarillento y
brillante en el haz, verde brillante y opaco en el envés, liso en ambas superficies, de
7-20 cm de largo y 4-12 cm de ancho. Los pecíolos son aplanados con la base un tanto
dilatada y generalmente de color
café y de 1-1,5 cm de largo.
Flores: Se presentan en corimbos en
un lado en las ramas de una terminal; son erectas, corimbiformes, anchas, fragantes, con
flores bisexuales y masculinas presentándose entremezcladas; el panículo es de 15-85 cm
de largo. Los 5 sépalos son lanceolados en forma angosta, agudos, de color verde intenso
y densamente pubescentes externamente, de color verde-amarillento por dentro y de 0,3-0,4
cm de largo. Los pétalos son lineales-lanceolados, agudos, densamente pubescentes en
ambas superficies, de color blanco o blanquizco manchados de violeta, tornándose pronto
de color rojo claro, de 1-1,2 cm de largo y 0,1-0,15 cm de ancho. Hay de 7 a 10 estambres
unidos en la base en un tubo, desiguales, de los cuales sólo uno es fértil. El estilo es
subterminal, filiforme, blanco, liso y de 1 cm de largo.
Fruto: Son nueces profundamente
reniformes, marginadas en un lado y marcadas ahí con una cicatriz que ha dejado el
estilo, de una semilla, de color verde-grisáceo, de brillo tenue, de 2,5-3 cm de largo y
2-2,5 cm de ancho. La nuez tiene forma de pera, carnosa, de color amarillo o rojo y
brillante; el pedicelio, o la manzana del marañón es de 4-8 cm de largo y 4-6 cm de
grueso.
El fruto consta de una pulpa carnosa
procedente de la dilatación del pedúnculo, inicialmente verde, madura, de color rojo o
amarillo, de sabor ácido y astringente, rica en
vitamina C, usada para fabricar jugos,
vinos y compotas; y la parte más apreciada, la nuez, verdadero fruto, de forma
arriñonada, verde, se torna gris al madurar, seca, situada en el extremo de la parte
carnosa y rica en proteínas y
grasas. Tostada es comestible, pues cruda contienen un
aceite tóxico llamado cardol, el cual es cáustico y ocasiona fuertes irritaciones al
contacto con la piel; se usa para quemar verrugas y los granos ocasionados por la
leishmaniasis. Se le atribuye la propiedad de reducir el colesterol. Rico en Magnesio y
minerales como Potasio, Calcio, Hierro y Fósforo.
Clima
El árbol del anacardo crece bien en zona
tropical de la Costa del Pacífico con estación seca de 4 hasta 7 meses de duración. Se
encuentra también en algunas partes de la Costa Atlántica, pero su período de
producción es más limitado, debido al exceso de lluvias.
Los requerimientos climáticos del
anacardo son los siguientes:
Temperatura: 20-30°C. Como rango
ideal se podría considerar un máximo de 38°C y un mínimo de cerca de 20°C. Puede
tolerar bajas temperaturas (por ejemplo, acercándose a los 0°C, durante periodos
cortos).
Precipitación: 600-2000 mm. Puede
crecer bajo un régimen de precipitación amplio, dependiendo de lo largo de la estación
seca y las condiciones de suelo que afectarán el crecimiento de la raíz. En condiciones
de suelo favorables, donde el sistema de raíces está bien desarrollado, se desempeñará
bien bajo una precipitación total menor que en condiciones de suelo menos favorables. En
condiciones alimentadas por lluvia en una situación de estación seca de 4 - 5 meses, una
precipitación total de 1.000 á 2.000 milímetros se considera generalmente como
preferible. El marañón responde bien al riego complementario durante la estación seca.
El volumen de agua aplicada es un factor del tipo de suelo así como también del método
de aplicación.
Humedad relativa. El anacardo puede
resistir largos períodos de baja humedad (por ejemplo 25%, siempre que el árbol tenga
acceso a suficiente agua (riego). Sin embargo, la humedad alta (es decir más del 80%) es
propicia para el desarrollo de hongos, especialmente la antracnosis y para la presencia
excesiva de plagas de insectos.
Altura: 0-1000 m s.n.m. La
producción decae rápidamente arriba de los 600 metros de altitud; sin embargo, en áreas
menores a los 400 m s.n.m, se obtienen los mejores rendimientos.
El árbol del anacardo resiste bien a la
sequía. Las quemas constituyen un problema mayor en época seca en las plantaciones mal
cuidadas. Esto se debe a la resina que contienen las plantas, cualquier quema de malezas
puede diseminarse rápidamente a la plantación y destruirla por completo.
Exigencias
de suelo
En general el anacardo se adapta bien a
las diferentes clases de suelos siempre que tengan buen drenaje, que sean profundos,
arenosos y de textura liviana.
El suelo más óptimo son aquellos de
textura franca, con una profundidad mayor de 0.9 m, con pendiente que va de 0 a 5% y de
buen drenaje. La profundidad de suelo ideal es de tres metros. El anacardo no puede
resistir suelos mal drenados, ya sea con un alto contenido de barro o suelos compactados
con talpatate (capa dura).
Las mejores plantaciones están
normalmente en suelos con un pH de 5 a 7.5. Se pueden utilizar terrenos de topografía
plana, la más recomendada, inclinada y quebrada, en pendientes con un rango de 2-45%.
Variedades
Actualmente se conocen dos tipos de
frutos, de manzana roja y amarilla, éstas últimas son menos astringentes que las rojas.
Hay también diferencias pronunciadas en cuanto a tamaño y forma, por ejemplo existen
frutos de manzana amarilla grande, cuadrada y semilla grande, otro grupo de manzana
amarilla grande, cónica y semilla pequeña, y frutos rojos pequeños, achatados, con
semilla grande.
Entre las variedades más cultivadas
destacan Vengurla, Bhubaneshwar, Kanaka, Dhana Selection, etc.
Cultivo
Crece en climas tropicales húmedos (Af o
Aw en la clasificación climática de Köppen, con temperaturas medias entre los 20 y los
30º C., con una precipitación anual de 600 a 2000 mm o más, a altitud menor de los
1.000 m.s.n.m. Tradicionalmente el mayor productor mundial ha venido siendo el Brasil, su
lugar de origen, aunque actualmente la India parece haberlo superado en cuanto a las
exportaciones. Es cultivado en la América intertropical desde México y Florida hasta las
Antillas, Perú y Brasil, en Hawai y en muchas zonas de África, especialmente en
Madagascar y Angola.
Se multiplica comúnmente por semillas,
aunque también por acodo aéreo. Tiene crecimiento rápido, requiere zonas libres de
frío y, aunque es poco exigente en cuanto a suelos (en el Macizo Guayanés, su lugar de
origen, los suelos son poco profundos, predominantemente rocosos y arenosos), su
producción aumenta considerablemente bajo cultivo en suelos más favorables. Aunque el
merey crece silvestre en su lugar de origen, cuando se trata de climas Aw o climas de
sabana, los cultivos de merey requieren del riego en verano, es decir, en el período de
sequía.
Siembra
La siembra del anacardo puede ser directa
o por transplante:
Siembra
directa
Consiste en remover bien la tierra con
barras profundizándose lo más que pueda (50 cm). Seguidamente se colocan 3 semillas por
postura con la parte más ancha hacia arriba, algo inclinada y a una profundidad de 5 cm.
A los 10 o 15 días las plántulas germinan, se dejan un tiempo prudencial y se
seleccionan las más vigorosas.
Este método resulta bastante caro debido
a que las limpias son mayores y los cuidados culturales se dificultan por tratarse de
áreas grandes.
Siembra
por trasplante
Es un sistema muy recomendado por que
permite brindar mayores cuidados a la planta al inicio del crecimiento en el vivero. Por
otro lado los costos de mantenimiento y supervisión disminuyen permitiendo, llevar al
campo plantas vigorosas, de buena calidad y que estarán listas para ser transplantadas de
1 1/2 a 2 1/2 meses de edad, procurando obtener plantas en la época de lluvia.
La fecha de siembra recomendada es de Mayo
a Junio.
Densidad de
siembra
El anacardo se suele sembrar a distancias
de 6 x 8 hasta 8 x 10 metros, o seas a una densidad de 125 a 270 árboles por ha. De
acuerdo a la riqueza y profundidad del suelo.
También se recomiendan sembrar primero a
una distancia de 5 x 5 metros (400 árboles por hectárea). Después de cinco años se
suprime un árbol entre dos, y a los 10 años, una línea entre dos. Quedan 100 árboles
por hectárea.
Los dos primeros años es aconsejado
cultivar frijoles u otros cultivos de porte bajo (camote, pipián) en asociación con el
marañón de manera que asegure una buena limpieza y evitar así los incendios.
Propagación
La mayoría de los árboles de anacardo
del mundo han sido sembrados mediante semilla. Debido a que el anacardo es un árbol de
polinización abierta, la siembra mediante semilla conduce a una amplia variación en el
desempeño. Para mantener la integridad genética completa se requieren otras formas de
multiplicación. La propagación in vitro todavía no ha resultado exitosa y la
propagación mediante esquejes es notablemente difícil. El método efectivo actual para
la propagación vegetativa es el injerto de escudete. El injertado mantiene los beneficios
mayores de la propagación vegetativa, pero todavía se tiene que encontrar el factor de
interacción de la reserva de raíces.
Recolección
Las plantas entran en producción al
segundo o tercer año después de la siembra y siguen produciendo durante 25 a 30 años.
Su estado óptimo de madurez es cuando la
manzana se desprende sola del árbol, por eso es importante que antes de la cosecha el
suelo esté libre de malezas. La nuez se desprende de la manzana con un leve torcimiento.
Los rendimientos alcanzados son función
de la reserva genética, condiciones del medio ambiente (suelo, clima), espaciado y los
insumos de manejo. La práctica contemporánea involucra plantas de semillero con un bajo
nivel de insumo (nutrición y control de plagas). En esta situación los rendimientos
comerciales varían de cerca de 250 Kg. por hectárea, donde las condiciones no son
favorables, a cerca de 1.000 Kg. por hectárea, donde las condiciones son buenas.
El árbol comienza a producir al segundo
año de plantado, considerándose un promedio de 200 kg/ha de nuez y 1,200 kg/ha de falso
fruto por hectárea. Al 8º año se pueden producir 3 Ton/ha de nuez y 24 Ton/ha de falso
fruto.
Investigaciones hechas en Australia han
demostrado que cuando todos los factores son favorables (suelo, clima, árboles de injerto
superiores, nutrición, riego y control de plagas), se pueden lograr rendimientos
extremadamente altos, con una cosecha de buena calidad. En estas circunstancias se puede
obtener rendimientos de 4.000 Kg. por hectárea en 5 á 6 años y se estima que en el
futuro se lograrán rendimientos aun mayores.
Marcos de
Plantación
El establecimiento en campo del árbol del
marañón puede ser definido con una distribución o arreglo rectangular, separándose las
hileras 10 metros, y con una distancia entre plantas de 5 metros. Esta distribución
arrojará una densidad de 200 plantas por hectárea, existiendo la posibilidad de que
después de un tiempo, y dependiendo del desarrollo vegetativo de los árboles, se pueda
eliminar el 50% de los mismos, quedando finalmente 100 árboles por hectárea separados 10
metros de cada lado.
El espacio juega un papel importante en el
cuadro del rendimiento, ya que el árbol del anacardo da fruto sólo en la superficie de
la copa. Su crecimiento es grandemente afectado si se permite que las copas se
entremezclen. Las siembras de alta densidad (es decir 7 m. x 7 m.) se pueden usar
inicialmente para obtener un cosecha temprana, siempre que se lleve a cabo el raleo
apropiado posteriormente. Si no se efectuará un raleo posterior, el procedimiento
actualmente empleado (en Brasil con plantas de semillero) es sembrar en un espacio de 12 x
12 m a 15 x 15 m.
Riego
Por lo general no es necesario; sin
embargo en aquellas situaciones donde la pluviosidad anual es inferior a 1,000 mm, el
riego por gravedad a partir del inicio de la floración, permite mejorar sensiblemente los
rendimientos.
Abonado
Para determinar las cantidades a aplicar
se debe de tener en cuenta los resultados del análisis de suelo, así como el tipo de
suelo, el cual va a influir principalmente en la cantidad de aplicaciones a realizar.
Se recomienda al momento de la plantación
abonar cada hoyo con 20 kg de estiércol; luego aportar 200 gr de fertilizante (10-10-10)
por árbol, cada año.
El
Fruto
 La almendra del anacardo es demandada para
ser consumida directamente después de tostada o frita; así mismo, se utiliza en la
repostería (para hacer confites y
chocolates), en la industria panadera, para acompañar
el vino, en la cocina, siendo recomendado en algunos casos como dieta alimenticia.
Además se extrae aceite que es utilizado
en la industria.
La fruta del anacardo puede comerse como
fruta o postre y procesado como bebida fresca o fermentada (vino),
vinagre,
gelatina,
jaleas o cubierta con
miel.
Jugos. Las "manzanas" se
conservan durante una noche a 0°C. Al día siguiente, se las exprime y se les extrae el
jugo. El jugo puede ser estabilizado con la adición de benzoato de sodio o metabisulfito
de potasio. Estos jugos pueden mezclarse con los de otras frutas, ricas en
pectina, como
los de guayabas, chinolas y
mangos.
Vinagres y bebidas fermentadas. Los jugos
de calidad inferior, la pulpa y los desechos pueden servir para fabricar
vinagre y
vinos.
Jaleas. Las "manzanas"
muy maduras se pueden procesar para la producción de jalea. Primero se
les sumerge en una solución de agua y
sal al 2% durante 3 días. Luego se
les lava bien, se les pela y se les
trata con vapor de agua durante 10 a 15 minutos. La jalea se hace
normalmente agregándole el mismo peso de
azúcar y un poco de jugo de
limón. Es preciso evitar el
contacto con objetos metálicos.
La almendra tiene uso industrial en la
fabricación de cosméticos, resinas, barnices, tintes, etc. La corteza y las hojas se
usan en medicina, la nuez o semilla del anacardo tiene demanda internacional y aún la
concha alrededor de la nuez se usa en medicina y tiene aplicaciones en las industrias de
plásticos y resinas debido a su contenido fenólico.
Composición de la nuez
La nuez del anacardo constituye más o menos un tercio del
peso del fruto y su análisis indica un contenido de 55-60% de aceite, 15-20% de
proteínas y el 5% de
carbohidratos fundamentalmente
almidón y
azúcar .
El tejido interno de la concha que rodea la semilla
contiene una savia muy aceitosa, sumamente cáustica, de color
café oscuro y sabor
picante que contiene un principio tóxico denominado "Cardol".
Composición
nutricional de la fruta
Normas de Calidad
En el anacardo la parte más importante
por su valor económico, es la nuez. Por esta razón existen varias categorías de
clasificación de la semilla:
Clase W210: contiene de 200 a 210
nueces enteras del mismo tamaño por libra.
Clase W500: de 450 a 500 semillas
por libra.
Tipo o calibre: el calibre de la
nuez va de 18 a 30 mm, siendo la más rentable de 26 a 28 mm
La tolerancia de semillas quebradas no
debe exceder del 5%.
La preferencia del mercado son nueces cuyo
peso es superior a los 10 gramos. Las hay de variados tipos: Blancas (de color blanco
marfil pálido o ceniza clara), Requemada (de color marfil oscuro o castaño) y nueces de
postre (de color castaño, azul o marfil oscuro).
DOCUMENTACIÓN
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